Книга Не трожь мою ёлочку, дракон!, страница 104 – Саша Винтер

Когда Аэриос обращается и я забираюсь ему на спину, сердце сжимается от осознания, что я прощаюсь с прошлым окончательно. Теперь, подобно моему дракону, который летит вперёд и вверх, и мне пора двигаться дальше.

Дом Тэллеров остаётся позади быстрее, чем я успеваю привыкнуть к мысли, что Сералины в нём больше нет.

Море под нами тёмное, спокойное. Ветер сначала солёный, но тёплый. Потом он меняется — становится колючим, холодным. Мы приближаемся к Кайру. За полёт я снова утомляюсь, руки гудят, спина ноет.

Я с облегчением вижу заснеженные равнины, чёрные клыкастые горы, виднеющийся вдалеке Тернвайс. Это самый ближайший замок к порту. Я ловлю себя на мысли, что привыкла к здешнему холоду. Он больше не чужой.

В порту стоит незнакомый, слишком строгий корабль. С тёмным флагом, герб на котором мне не знаком. Сердце ёкает, хотя какие могут быть ещё угрозы? Сомбраэль оставил меня в покое, Южная Сиерия не имеет ко мне претензий, да и не успел бы корабль из неё прибыть сюда за сутки.

Аэриос доносит меня до замка, и у меня на уме только одно желание — забраться в купальню и отогреться, отмокнуть, расслабиться. Но когда мы приземляемся на террасе первого уровня, к нам навстречу выходит статная женщина в дорогой одежде. Волосы седые от возраста, но лицо невероятно аристократичное.

Осознание бьёт как молния — леди Витерн. Высокая, безупречно прямая, словно её позвоночник выкован из стали.

Тёмно-бордовое платье, серебряная вышивка, тёмная накидка с синим мехом, волосы убраны так строго, что ни одна прядь не посмеет выбиться.

Герцогиня Астра Витерн, мать Аэриоса

Аэриос хвостом помогает мне слезть, обращается.

— Мама, — произносит он, склоняя голову. Чистое почтение. Другого я от него и не ждала.

Леди Витерн смотрит на меня без улыбки. Скорее с тенью пренебрежения. В её голубых ледяных глазах застыло выражение, которое я бы не назвала радушным.

— Значит, это и есть та самая девушка, — цедит она строго.

Не «леди». Не «невеста». Просто девушка. Мне кажется, меня привели на суд. Щёки вспыхивают, словно оказалась не на своём месте.

Я держу спину прямо.

— Леди Витерн, — я склоняю голову следом за её сыном. — Для меня честь познакомиться.

Она не отвечает на приветствие. Только чуть приподнимает подбородок.

— Покажитеметку, баронесса, — приказывает она жёстким командным голосом.

Сердце делает тяжёлый удар. Но я не отступаю. Сбрасываю накидку, и Аэриос её подхватывает, затем отвожу ткань платья на ключице.

Ледяной узор светится мягким светом. Тонкие линии переливаются, как мороз на стекле.

Леди Витерн подходит ближе. Настолько близко, что я ощущаю запах её парфюма — сухой, терпкий, как северный ветер.

Она долго придирчиво рассматривает узор.

— Настоящая, — произносит наконец.

И я не понимаю, услышала ли я в этом досаду или только факт. Хочется возмутиться, что она себе позволяет, но я молчу. Если вспомнить, с чего началось наше знакомство с Аэриосом, он недалеко ушёл от своей матери.

Он набрасывает накидку мне на плечи, и леди Витерн переводит на него строгий взгляд.

— Нам нужно поговорить, Аэриос, — произносит она и разворачивается, показывая этим, что этот разговор пройдёт вдали от моих ушей.

Мы втроём заходим в замок, и Аэриос с мамой уходят в кабинет. Шаги стихают на лестнице на второй этаж.