Книга Дело 13. Проклятая ассистентка, страница 26 – Аманда Бард

И над ним, отбрасывая уродливую тень на пульсирующую стену, парило

Нечто.

У него не было определённой формы. Оно состояло из клубков той же чёрной, живой массы, что и стены, но сгущенной, плотной. Из этого клубка выступали десятки бледных, костлявых рук, которые безостановочно тянулись к мальчику, не касаясь его, но словно вытягивая из него что-то невидимое. В центре массы пульсировало несколько пар глаз — не человеческих, а пустых, белых, как у мёртвой рыбы. А из глубины этого существа доносился тот самый шёпот, исходящий теперь не из стен, а из его самой сути.

— Пожиратель душ, — прошептал Кассиан, и в его голосе впервые прозвучало нечто, похожее на неподдельный ужас. — Чёрт... Они призвали Пожирателя. Мэри, круг!Нам нужно разорвать круг!

Он бросился вперёд, но едва его нога пересекла порог, стены комнаты вздыбились. Из живой массы вырвались несколько щупалец и с силой ударили его, отшвырнув обратно в коридор. Он грузно рухнул на пол, закашлявшись.

— Не... не могу... — он попытался подняться, но щупальца снова потянулись к нему, на этот раз целясь в горло. — Магия... оно питается магией... любое заклинание сделает его только сильнее!

Маша стояла на пороге, застыв от ужаса. Она видела, как Кассиан, сильный, уверенный Кассиан, беспомощен против этой твари. Она видела, как руки-щупальца всё ближе подбираются к бледному лицу Кэлена. А шёпот становился всё настойчивее, превращаясь в навязчивую, гипнотическую мелодию, которая звала и её.

«...присоединяйся... стань частью целого... забудь...»

И тут её взгляд упал на камень в её руке. Камень лунного света. Он был эфирным, как сказал Кассиан. Не магическим в привычном смысле. И он был в её руке. В руке человека, чья магия была равна нулю.

— Эй! Урод! — крикнула она, и её собственный голос прозвучал хрипло и неестественно громко.

Глаза-рыбины повернулись к ней. Шёпот на мгновение стих. Даже Кассиан перестал бороться со щупальцами и уставился на неё в шоке.

— Правило номер три! — прошипел он. — Молчи!

— Забудь правила! — рявкнула Маша, чувствуя, как странная, иррациональная смесь страха и ярости поднимается в ней.

Это чудовище хотело её души? Оно опоздало. Её душа уже была продана. У неё не было ничего, что можно было потерять.

Она изо всех сил швырнула камень лунного света прямо в центр чудовищной массы.

Камень, не несущий в себе агрессии, лишь чистый, нейтральный свет, пролетел сквозь щупальца, не встретив сопротивления, и врезался в пульсирующее тело Пожирателя.

Раздался не крик, а оглушительный, беззвучный всплеск. Серебристый свет камня, не подавляемый магией, разорвал тьму изнутри. Глаза-рыбины закатились, щупальца затрепетали и начали разваливаться на чёрные, дымящиеся клочья. Шёпот превратился в визгливый, яростный гул.

— Круг! — закричал Кассиан, воспользовавшись моментом и вырываясь из ослабевших щупалец. — Разрушь круг!

Маша, не раздумывая, бросилась вперёд. Она не видела мела или краски. Круг был выжжен на полу, и его линии светились тусклым красным светом. Она наступила наближайшую линию ногой, в её прочном, магически усиленном ботинке, и с силой провела подошвой по символу.

Пол под её ногой вздрогнул. Красный свет погас, сменившись трещинами, поползшими по всему кругу. Воздух содрогнулся, и сдавленный, полный боли рёв вырвался из распадающегося Пожирателя.