Книга Дело 13. Проклятая ассистентка, страница 82 – Аманда Бард

Комната, в которую она вышла, заставила её остановиться на пороге. Это было нечто среднее между алхимической лабораторией, операционной и камерой пыток. Вдоль стен стояли металлические койки с толстыми кожаными ремнями, застёжками и странными, похожими на медицинские, приспособлениями из латуни и тёмного стекла. Столы были завалены склянками с мутными жидкостями, хирургическими инструментами причудливой формы и стопками пожелтевших пергаментов. На одной из стен висели ряды хрустальных шаров, но внутри них клубился не туман, а сгустки тьмы, иногда принимающие очертания искажённых лиц.

Маша бесцельно бродила между столов, её пальцы скользили по холодному металлу, глаза выхватывали обрывки формул на бумагах, рисунки анатомии существ, которых она не знала. Что она искала? Доказательства? Ключ? Слабое место?Она сама не знала.

И тут за дверью — тяжёлой, металлической — раздались голоса. Грубые, недовольные. И топот нескольких пар ног.

«Чёртов груз… еле тащим… но шеф будет доволен…»

Паника, острая и слепая, ударила в виски. Маша метнула взгляд по сторонам. Углы? Нет. Шкаф? Закрыт. И тогда она увидела её — высокую, потрёпанную ширму из тёмного дерева и пергамента, стоящую у стены. Не раздумывая, она ринулась за неё, прижавшись спиной к холодному камню. Рука инстинктивно полезла под разрез платья, и её пальцы сомкнулись на рукояти кинжала. Холод металла успокоил дрожь. Не дамся, — яростно подумала она, глядя в щель между створками ширмы. Не стану очередным цветком в том адском саду.

Дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену. Маша вздрогнула, сжимая кинжал так, что костяшки побелели.

В комнату ввалились двое. Существа, похожие на ожившие каменные глыбы, с кожей цвета запёкшейся глины и крошечными, глупыми глазками. А между ними, с трудом удерживая его, волокли…

Кассиана.

Его смокинг был порван, на скуле красовался свежий кровоподтёк, но в его глазах горел знакомый, яростный огонь. Он не сдавался, упираясь, но силы были неравны. Их не вели сюда, чтобы помочь освободить родителей. Их тащили сюда, чтобы присоединить к коллекции.

Чёрт!

Чёрт, чёрт, чёрт!

С каменным скрежетом амбалы швырнули Кассиана на ближайшую койку. Металл звякнул под его весом. Прежде чем он успел сгруппироваться, толстые кожаные ремни с застёжками, похожими на пасти змей, ожили и с хлюпающим звуком обвили его запястья, лодыжки и грудь, пригвоздив к холодной поверхности.

В этот момент из-за дальнего стола выскочило третье существо — тощий, сутулый гоблин в запачканном буром халате. Его длинный нос дергался, а маленькие глазки-бусинки блестели за толстыми линзами очков.

— Аккуратнее, вы, жирные увальни! — прошипел он, подбегая к шкафу со склянками, который один из амбалов задел плечом. — Это ценные образцы! Если что разобьёте, шеф вас на удобрение пустит! Вон, пошли! Я сам справлюсь!

Амбалы что-то пробурчали и, бросив на распятого на койке Кассиана последний злобный взгляд, вывалились за дверь. Гоблин, фыркая, вернулся к своему столику, где стоял поднос со шприцами, наполненными мерцающей чёрной жидкостью.

Кассиан дёргался, пытаясь высвободиться, мышцы наего руках напряглись до предела. Но ремни даже не дрогнули.

— Не трать силы, дорогой, — проскрипел гоблин, выбирая шприц побольше. — Жгуты зачарованы. Никто ещё не сумел выбраться. Ни один. Даже самые могущественные ведьмы. — Он многозначительно поднял бровь, наслаждаясь моментом.