Книга Дракон в разводе, страница 52 – Элисса Тир

Игнита побледнела. Ее прекрасное лицо исказила гримаса чистой, неконтролируемой ярости. Ее собственный язык был обращен против нее.

– Как ты смеешь… – начала она, но Альдор перебил ее, и его голос громыхнул, как обвал:

– Довольно!Ты требовала объяснений, Игнита. Ты получила их. От нас обоих. Моя гостья не слабость. Она – часть новой стратегии Аэрии. Стратегии, которая делает нас неуязвимыми для твоих интриг и твоего пустого пламени. Совет услышал. А теперь, мы уходим. Нам нечего делать на этом пиру, где гостью оскорбляют, а хозяева забыли о законах гостеприимства.

Он взял Элис за руку и повернулся к выходу. В зале зашумели. Некоторые драконы встали, блокируя проход. Но другие – те самые старые, мудрые лица – тоже поднялись.

– Лорд Альдор прав, – раздался старческий, но твердый голос. Это был дракон с кожей цвета потрескавшейся лавы и седыми волосами. – Закон гостеприимства священен. Леди Игнита, ты перешла черту. Пропустите их.

Игнита дрожала от бессильной злобы. Она понимала, что публичная победа ускользнула у нее из когтей. Более того, Элис только что подорвала ее авторитет, показав себя не беспомощной жертвой, а загадочной и опасной фигурой.

– Убирайтесь, – прошипела она так тихо, что услышали только ближайшие. – Но это не конец.

– Никогда и не начиналось, – так же тихо ответил Альдор, проходя мимо.

Они вышли из зала под взглядами сотен глаз. Ненавидящих, любопытных, уважительных. Их путь к выходу из цитадели был долгим и напряженным. Элис чувствовала, как ее спина горит под тяжестью этих взглядов, но она шла, держа голову высоко, рука в руке с Альдором.

Только когда они взлетели с посадочной площадки и холодный, чистый воздух высоких слоев атмосферы ударил им в лица, Элис позволила себе дрогнуть. Она закусила губу, чтобы не вырвался сдавленный смешок или рыдание. Она сама не знала, что именно, ожидать.

– Ты… – начал Альдор, его голос звучал сдавленно. – Ты была великолепна. Ил-шар-нар. Боги, я сам не смог бы придумать лучшего ответа.

– Она хотела унизить тебя через меня, – проговорила Элис, глотая ком в горле. – Я не могла позволить.

– Ты не позволила. Ты не просто защитила себя. Ты представила. Себя. Наше единство. Они этого не забудут.

Он был прав. Она только что изменила правила игры. Она перестала быть пассивной пешкой. Она стала фигурой на доске. Опасной и непредсказуемой. Игнита теперь знала это. И это сделало все еще более опасным. И еще более реальным.

Пока они летели домой, в безопасность Аэрии, Элис думала, что нет пути назад. Не только потому, что деревня была теперь недоступна. А потому,что она сделала выбор. Она встала на сторону дракона против драконов. Она произнесла их язык как свой. И в глазах всего их общества она теперь была не человеком, а чем-то иным. Чем-то, что еще предстояло определить.

Она посмотрела на Альдора, на мощные взмахи его крыльев, рассекающих облака. Он летел уверенно, но она чувствовала напряжение в его теле. Игнита не сдастся. Следующая атака будет серьезнее. Но теперь они были готовы встретить ее не как защитник и жертва, а как союзники. Союзники, которые только что одержали первую, маленькую, но очень важную победу на вражеской территории.

А внизу, на Огненном хребте, Игнита в ярости разгромила свой тронный зал. Ее план провалился. Но в ее глазах, полных бешенства, горела уже новая, более хитрая и более личная идея. Если нельзя победить силой или публичным унижением, то, может, стоит ударить по-другому? По тому, что эта человеческая девушка, несмотря на всю свою выучку, наверняка все еще хранит внутри? По ее человеческому сердцу. По ее прошлому. По ее тоске.