Книга Рассказы 12. Разлетаясь в пыль, страница 26 – Олег Савощик, Екатерина Годвер, Евгения Кинер, и др.

– Что ты знаешь о Гильеме, щенок? Твой наставник рассказал, что стало с предыдущим смотрителем? Зачем на стенах защитные руны, а?

Марко молча потирал горящую щеку. Молчал и старый Висмар.

– Вижу, что не рассказал, – оскалился Зольц. – Ну да я расскажу. Силы в том куске угля осталось куда больше, чем может показаться. Чтобы ее сдержать, пришлось наложить защитные заклинания на эту башню. Но даже тогда ублюдок Гильем не подчинился и испепелил смотрителя. И только старому другу удалось его укротить, да, Висмар? Не сделай узурпатор из чародея мученика, уже давно бы выкинули в море волшебный уголь.

Чернобородый наклонился к Марко, схватил его за затылок, притянул к себе.

– Но вот единственный, кто может управиться с духом Гильема, стареет. Ему нужен преемник, и он выбирает тебя. Что в тебе такого, пацан? – Зольц несколько мгновений изучал разбитое лицо Марко, повернув его ближе к свету. Помощник до боли вцепился ногтями в табурет, сдерживаясь, чтобы не вгрызться зубами в смуглое лицо, не выдавить пальцами холодные глаза. Останавливала сталь в паре дюймов от шеи. – Как я сразу не заметил, ха! Надо же.

Стражник убрал руку.

– Ты знал Гильема? – Марко повернулся к старику.

– Расскажи ему. – Зольц отошел и сел на кровать.

Старый Висмар покачал головой и глубоко вздохнул.

– Знал, – прохрипел он. – В молодости, когда Гильем еще не был первым чародеем, мы ходили под одним парусом. Всяких передряг насмотрелись. Огненный чародей на корабле? Все насмехались… До поры. Именно там, посреди чужой стихии, когда на сотни миль вокруг одна вода, он познал мастерство. Научился использовать силу до последней капли.

– Вздор! – крикнул Зольц. – Как же, в море научился! Почему ты не рассказываешь, старик, как на самом деле он обрел такую силу? О сделке с демонами! Не рассказываешь, какой ценой…

– Это навет, дурные слухи… – Смотритель закашлялся.

– Гильем долго водил нашего короля за нос, – сказал чернобородый. – Я был там, видел его лицо, когда он узнал. Узнал, что делает его первый чародей с детьми, чтобы поддерживать могущество. Со своими детьми! Я был там и видел гримасу отвращения на лице короля, и тогда, в тот самый миг, я зауважал его как никогда раньше. Когда он приказал сжечь скота.

– Нет, это неправда, я не верю! – мотал головой старик. Его губы дрожали. – Он не мог…

– Что же ты не рассказываешь дальше, а? Скажи, что не всех детей Гильема постигла страшная участь. Что нашлась служанка, которая рискнула жизнью и спрятала одного из младших сыновей. Где спрятала, Висмар, а?

Марко почувствовал, что хочет на улицу, в грозу, под ледяные капли. Грудь сдавило.

– В тот день я возвращался с рынка другой дорогой, – тихо сказал старик. – Проходил мимо приюта и увидел… Думал, показалось. Но нет, это был ты. Это лицо я бы узнал и на пороге смерти. Лицо Гильема, совсем как тогда… Когда он был молодым. Я месяцами ходил к настоятельнице, Марко, выпрашивал твое распределение сюда. Только тебе по силам эта работа, маяк должен гореть!

Марко закрыл ладонями уши, прижал посильнее. Очнулся, только когда его пнул Зольц.

– Время!

⁂

– Веселее, ублюдки, мы с вами ломаем ход войны! – Зольц перекрикивал бурю. – Давай, Марко, разверни линзу.

Ветер хлестал площадку, заливал дождевой водой. Лишь чаша оставалась сухой в любую погоду. Если бы они зажгли маяк раньше, с берега могли заметить и забить тревогу.