Книга Рассказы 17. Запечатанный мир, страница 68 – Олег Савощик, Ольга Кузьмина, Ольга Рэд, и др.

– Ты служишь королю гоблинов?

– Я оказываю ему услуги время от времени. Он хороший король – справедливый и щедрый. Мне жаль, что вы не поладили, мастер.

Алиас подумал, что «справедливый» – не слишком подходящая характеристика для короля гоблинов, но оставил свое мнение при себе.

– Рад, что у тебя все хорошо. Как поживает волчица?

– Она умерла в свой срок, как положено смертному зверю, но жизнь ее была долгой. Я нашел для нее подходящую стаю, она бегала с вожаком варгов и вырастила пятерых детей.

Алиас посмотрел на ястреба. Казалось, птица внимательно слушает их разговор.

– Это прекрасно, когда после горя приходит счастье, – сказал он. – Тебе известна история леди Айлин?

– О да, ты оказался в настоящей сказке, мастер. – Лис мечтательно улыбнулся. – Что меня восхищает в людях, так это их фантазия. Раньше я любил подкрадываться по вечерам к хижинам и слушать бродячих сказителей. Особенно мне нравилась история про находчивого ученика колдуна.

Он посмотрел прямо в глаза Драккони.

– Да. – Некромант благодарно кивнул. – Я тоже помню эту сказку.

– Хорошо! – Лис вскочил. – Мне бы хотелось тебя проводить, мастер, но дела, дела…

Он вильнул хвостом и исчез. Алиас вскинул к глазу камешек, но успел заметить только, как взвихрился воздух. Неужели лис до сих пор считает себя должником? Или это очередная ловушка короля гоблинов? Ладно, разберемся.

Алиас дошел до двери, осторожно толкнул ее кончиками пальцев. Из щели потянуло свежим воздухом. Сердце екнуло. По ощущениям, он пробыл в королевстве гоблинов не больше часа, но что, если в мире людей прошло сто лет, и замок лорда Грегори давно разрушен? Такое случалось.

Некромант толкнул дверь сильнее и вышел в хмурое утро Шотландии. Огляделся и облегченно вздохнул. Он оказался во дворе замка. Дверь медленно таяла, расползаясь клочьями тумана.

Ястреб беспокойно завертел головой. Хлопнула входная дверь, из замка выскочил слуга, всплеснул руками и кинулся обратно. Алиас улыбнулся. Слуга знакомый, значит, прошло не слишком много времени. Но как же расколдовать Айлин? Отдавать ее лорду в таком виде означает почти наверняка лишиться оплаты, да и репутации заодно.

Алиас припомнил сказку, которую упомянул лис. В ней говорилось о талантливом ученике колдуна, сбежавшем от своего учителя. Тот парень превращался в разных полезных животных – коня, охотничьего пса, сокола. И каждый раз отец продавал его с большой выгодой, но непременно должен был оставлять себе уздечку, или ошейник, или ножной ремешок. На ястребе ремешка не было, но на левой лапе поблескивало золотое колечко.

– Ты быстро обернулся, колдун.

Во дворе появился лэрд Грегори. За его спиной переминался с ноги на ногу Дэниэл, еще более бледный, чем отец.

– Когда дверь в комнате Айлин исчезла, мы решили, что ты погиб или остался там навсегда. – Лэрд сурово свел брови. – Как вижу, ты не сумел отыскать мою дочь.

– Вы ошибаетесь, милорд. – Алиас аккуратно взялся за кольцо на лапе ястреба. – Ваша дочь здесь, просто она заколдована.

Он стянул с птичьей лапы кольцо. Ястреб рванулся и взлетел, но тут же неловко кувыркнулся и упал на землю. Дэниэл вскрикнул. Вместо птицы на каменных плитах двора лежала девушка. Из одежды на ней была только короткая туника из пестрых птичьих перьев. Кольцо в руке Алиаса потяжелело, превратившись в браслет с замысловатым узором из переплетающихся лент и узлов. «Браслет запирал ее память! – осенило некроманта. – А в птицу она превращается с помощью туники. Как бы не улетела!»