Книга Рассказы 17. Запечатанный мир, страница 71 – Олег Савощик, Ольга Кузьмина, Ольга Рэд, и др.

– С возвращением, мастер! – Невысокий юноша с длинными серебристо-серыми волосами встал со стула, сложил ладони и поклонился. – Счастлив видеть тебя живым и здоровым.

Алиас привстал, разглядывая комнату – пустую и светлую, несмотря на стены, обшитые резным дубом.

– Чей это дом? – спросил он.

– Твой, мастер. Его построили за одну ночь по приказу короля гоблинов, специально для тебя.

Алиас прищурился, рассматривая собеседника. На гоблина не похож. Черты лица восточные, но вполне человеческие. Одет неярко – серая шелковая рубашка, вышитая серебром, замшевые бриджи, мягкие высокие сапоги… и два поникших пушистых хвоста.

– Ты лис?!

– Мое имя Брас. – Он опустился на колени и склонил голову. – Я виноват перед тобой, мастер. Мне следовало проводить тебя и помочь, но я… испугался.

– Короля?

– Нет, он ничего мне не приказывал и не запрещал. Я боюсь подниматься в мир людей – с тех пор, как оказался в клетке. Но это меня не оправдывает, ведь я поклялся отплатить тебе сторицей, а сам бросил в беде. – Он склонился еще ниже. – Отныне я твой слуга, мастер. Я буду делать все, что ты прикажешь.

– Прекрати пресмыкаться. – Алиас хотел встать, но обнаружил, что лежит полностью голый, и снова натянул одеяло. – Слуга мне не нужен, а вот помощник не помешает. По крайней мере, пока я здесь не освоюсь. Кстати, когда намечается очередное нашествие болотных утопленников? Не завтра, надеюсь?

– До этого еще пять лет. – Брас робко улыбнулся. – А можно мне стать твоим учеником, мастер?

– Ты хочешь изучать человеческую магию? Но зачем?

– Мне нравится мир людей. Я хочу хотя бы иногда возвращаться туда. И не бояться.

Алиас вздохнул. О собственном ученичестве он вспоминал с содроганием, поэтому никогда не брал учеников. Но помощь лиса ему действительно понадобится. И не только здесь. Предательство прощать нельзя.

– Ладно, считай, что ты принят. Только не жалуйся потом.

Брас подскочил и засиял.

– Благодарю, учитель! Ты не пожалеешь.

– Надеюсь. А сейчас раздобудь мне какую-нибудь одежду и принеси поесть. Лучше фрукты.

– Какие именно?

– Любые. Все! – Алиас откинулся на подушку и счастливо улыбнулся. – Наконец-то я их попробую.

Для этого раздела мы попросили авторов выпуска поведать истории создания их рассказов. Ниже представлены эти самые истории. (прим. ред.)

– Алекс Раен («По ту сторону пролива»)

Здесь должна была быть история о том, как мы заполучили идею, как кропотливо, месяц за месяцем создавали мир, характеры и судьбы. Как писали, переписывали, правили, и как оставались без ответа попытки пристроить повесть в «серьезные литературные журналы», стремительно вымирающие в наше непростое время. Можно было рассказать о писателях, которые поселили в сердцах любовь к суровой природе, борьбе за жизнь и человеческой справедливости. Но все это скучная писательская кухня, о которой под силу поведать только состоявшимся мастерам вроде Брэдбери или Кинга. А на наш скромный взгляд, история сама все за себя говорит и долг писателя – выпустить ее в большой мир, не сопровождая «инструкцией по использованию». Скажем только одно. Спасибо! Спасибо нашему другу, музыканту и талантливому выдумщику Корчагину Владу, который подарил нам одну из путеводных ниточек, и с которым в былые годы мы так часто выходили на холодный воздух покурить.