Книга Рассказы 18. Маска страха, страница 64 – Максим Кабир, Дарья Странник, Герман Шендеров, и др.

– Не подходи! Не подходи, сука!

Но тупилак не знал наречия двуногой нечисти. Приблизившись вплотную, он вонзил большие пальцы, увенчанные черепами чаек, в непривычно круглые, светлые глаза майора и принялся с силой вдавливать. Сначала было легкое сопротивление век, следом – мягкие, склизкие шарики, вскоре лопнувшие под напором демонической силы. Хриплый вой, льющийся из глотки, тупилак почти не замечал, и даже не мог сказать точно, кто воет – он сам или враг. Наконец хрустнула тонкая глазничная кость, повисла плетью рука с саблей, разжалась ладонь, что пыталась ослабить хватку аркана. Все было кончено. Морж-Казак был мертв.

* * *

В костре потрескивали догорающие головешки. Скоро костер потухнет, но докладывать дрова не было никакого смысла. Имрын услышал, как хрустнула ветка за спиной, и усмехнулся.

– Ты, может, хороший охотник на море, Лелекай, но в лесу ты бы даже себя не прокормил.

– Ты знаешь, зачем я пришел, старик, – хрипло процедил Лелекай. Морж-Казак все же успел рассечь ему саблей плечо, а нога странно хлюпала и болела.

– Конечно. Поэтому шаманы и скрывают лицо, когда сотворяют тупилака. – Имрын вздохнул, точно примиряясь с чем-то и, так и не повернувшись, спросил: – Я был прав? Вы разбили псов Белого Царя?

– Да. Как ты и говорил. Их было немного. Можно было справиться и без…

– Нельзя, малыш. Эти тойоны… К келэ, нет, эти мальчишки так бы и болтали без толку, отступая все ближе к морю, теряя земли, стада, женщин… Ты – герой, мой мальчик. Обратил в бегство двуногую нечисть. Ты дал тойонам веру в победу. А в том, что они победят, я и не сомневался.

– Так все это было… – У Лелекая перехватило дыхание – то ли от ранения, то ли от осознания.

– Да. Они должны были поверить, что тупилак – настоящий.

– Даже я поверил…

Движение было быстрым и отточенным. Старик будто бы обернулся на своего внука кратко, после чего глаза его потухли, и он лицом повалился в горящие угли. На этот раз Лелекай справился с шеей с первой попытки – старческие позвонки хрустнули легко, точно птичьи косточки. Освежеванное тельце сына бывший тупилак снял с плеч, бросил в костер. И горестный вой разнесся над тундрой.

Для этого раздела мы попросили авторов выпуска поведать истории создания их рассказов. Ниже представлены эти самые истории. (прим. ред.)

– Дмитрий Николов («Астероидная готика»)

Мне всегда нравилось смешивать жанры, нарушать каноны, впихивать невпихуемое. В современном мире практически невозможно создать произведение искусства в сферическом вакууме, без вольных или невольных цитат, референсов, отсылок и оммажей, но это не повод раз за разом следовать избитым узкожанровым клише.

Еще давным-давно задумал я смешать готическую мистику и космическую фантастику, сам до конца не представляя, как это воплотить в жизнь. Изначально у меня в голове возникали разрозненные образы: ракета, похожая на готический собор, мерцающая туманная дымка, голографический призрак, блуждающий по нежилой планете, и так далее.

Зачастую для меня визуальные образы – недостаточная мотивация, чтобы начать работать над рассказом. Нужна история, сюжет или хотя бы сцена, которую потом можно будет размотать по ниточке. Поэтому полгода или даже год я не знал, как подступиться к нафантазированному богатству.