Онлайн книга «Рассказы 21. Иная свобода»
|
– Тива! – Вперед выступил Инне, за эти короткие сутки сильно осунувшийся. – Где ты была? Мы… – Бегите за мной! – вместо ответа крикнула Тива, проносясь мимо. – Бросайте все! За мной! За мной! Оторопевшие в первую секунду, охотники и охотницы неуверенно переглянулись, но вот Инне первым положил на землю лук, а затем, не оборачиваясь, устремился за уже порядком удалившейся девочкой. В поселение они ворвались толпой – взъерошенной и шумной. – За мной! – звала шаман, пробегая мимо дворов. – За мной! – Просыпайтесь! – кричали, стуча по воротам, охотники. – Бросайте все! За нами! За нами! Похоже, эту ночь в селении никто и не спал – слишком уж тревожное было время. Сородичи осторожно высовывались из своих дворов, но, видя, что все куда-то бегут, тут же присоединялись. Взрослые и дети, мужчины и женщины, все, кто стоял на ногах и мог двигаться, – все они вливались в толпу, росшую за спиной Тивы. Тех, кто не мог бежать самостоятельно, поднимали и несли самые сильные из охотников. Возле дома вождя толпа едва не смяла саму себя. Стоило Тиве приблизиться к воротам, как из них вышел глава, а вслед за ним – взволнованная, сердитая большуха. – Что вы тут устроили?! – возмутился мужчина, а заметив девочку во главе беспорядка, рассвирепел еще больше. – Ты! Где ты… – За мной! – легко обогнув его, бросила Тива. – За мной! – За нами! – подхватила возбужденная толпа. – За нами! – Что вы делаете?! – Вождь попытался остановить пробегавшего мимо мальчишку, но тот легко вывернулся и припустил еще быстрее. – Прекратите! Стойте! – Не знаю, как ты, о старший среди старших… – задумчиво протянула большуха, заметив среди племени своих дочерей, и сбросила обувь, подобрала юбки. Глаза ее заблестели, а губы тронула лихорадочная, предвкушающая улыбка, совсем как в юности. – Но я-то кто такая, чтобы ослушаться шамана? Несмотря на возраст и бремя, бегала она все еще ничуть не хуже других охотников. Беркут сделал большой почетный круг над поселением и устремился дальше, к обрыву. Тива не останавливалась, не оборачивалась и не проверяла, кто бежит за ней и бежит ли вообще. С каждым шагом, с каждым ударом сердца она чувствовала, как легчает. Краешек солнечного желтка показался над горизонтом, заливая светом высящийся над рекой крутой берег. Подъем отнимал дыхание, лишал сил, но Тива лишь прибавила ходу, не без удивления заметив Инне по левое плечо и… Исиокку – по правое. Следы побоев еще не сошли с лица девушки, но выглядела она решительно. Увидев впереди край обрыва, девочка на мгновение испугалась, но тут же услышала короткий, повелительный крик птицы и закричала тоже. – За мной, Беркуты! За мной! Разогнавшись, девочка первой со всеми силами оттолкнулась от края обрыва, раскидывая руки. – За мной! – хотела позвать Тива еще раз, но вместо слов из ее горла вырвался протяжный, пронзительный клич птицы. Она расправила крылья… и взлетела. * * * То утро в лагере немногие выжившие колонисты помнили до конца своих жизней. Шел пятый год экспедиции по покорению местных земель, и до сих пор миссия подвергалась опасности лишь дважды: когда зимой у них закончился провиант и когда аборигены одного из диких племен решили, что оказывать сопротивление экспедиторам – хорошая затея. Однако в этот раз катастрофа разразилась внезапно. Всю ночь над лесом бушевала гроза, размахом поразившая даже бывалых первопроходцев: ураганный ветер повалил складские навесы, а ливень закончил дело, утопив припасы в дождевой воде. Но даже это несчастливое событие блекло на фоне последовавших за ним. |