Книга Власть памяти, страница 17 – Ирина Эльба, Татьяна Осинская

— Куда вы направляетесь? — решила я нарушить неловкое молчание.

— Мы с моими путниками движемся к императору Энралиэлю.

— С какой целью?

— Не имею понятия. Я охранник…

— Ложь! — оборвала я. — Вы движетесь на границу с империей Черных драконов. Ищете Кристалл?

— Ты всегда была умной девочкой. Даже слишком, — нахмурился Тересс.

— Я не умна учитель, но хорошо вас знаю. По своему желанию вы не отправились бы на границу даже под угрозой смерти. Но вот ради императора… Вы преданы родине.

— Ох, Талиса, всегда ценил в тебе проницательность и расчетливость. Но иногда от тебя одни проблемы.

— Ого-о-о! — присвистнула я. — Так вы еще и самого императора сопровождаете? Ну надо же! Оказывается, этот Кристалл действительно очень важная штучка, раз даже правящие особы его ищут.

— Талиса! — шикнул на меня наставник и огляделся по сторонам. — Об этом никто не должен узнать! Поняла?

— Я буду молчать.

Учитель облегченно вздохнули улыбнулся, а я добавила:

— За отдельную плату…

Пробуждение вышло не из приятных. После вчерашнего геройства тела у всех болели нещадно. Случайные гости с большим интересом рассматривали эльфиек, пока слово не взяла темная.

— Ну что, путнички, — начала Хэль, — какими нечистыми тропами вас занесло в такую глушь?

— Мы направляемся к императору Энралиэлю, — ответил мужчина лет сорока, с шрамом на пол-лица и хитрыми глазами. — У нас дипломатическая миссия.

— Неужели? — приподняла бровь Эри. — Дипломаты — довольно важные персоны, чтобы путешествовать без охраны…

— Почему же без охраны? Вот этот представительный господин — дипломат, — говорящий указал на бойца старше средних лет, больше смахивавшего на костолома. — А мы — его охрана.

Незваные гости производили интересное впечатление. Самому младшему из них на вид было лет двадцать пять. Самым старшим казался мой учитель, сейчас отошедший по нужде. Все бывалые воины с мозолями на руках и характерной выправкой. Однако вчера они чуть не стали добычей умертвий. Любопытно, что привело к этой встрече — храбрость или глупость?

— Кстати, — сказал мужчина со шрамом, — я — Арамид.

«Дипломата» звали Мустафой, а младшего — Земейном.

— Это Хэль, — указала принцесса на темную эльфийку, — а я Эри.

— А где ваш третий? — спросил Земейн.

Я выплыла из-за деревьев, откуда все это время наблюдала за собравшимися, и, не снимая капюшона, села возле принцессы. Парень вздрогнул, когда я бесшумной тенью проплыла мимо него, но ничего не сказал.

— Наш спаситель не хочет показать лицо? — Арамид попытался меня рассмотреть, но зачарованная вещь исправно справлялась со своими обязанностями: прятала хозяйку.

— Нет, — коротко ответила темная эльфийка и напряглась, когда «шрам», как я мысленно его окрестила, потянулся к своему мечу.

Не знаю, во что бы вылилось чужое любопытство, но тут на поляне появился наставник.

— Арамид, там эльфийский патруль. Нам бы стоило самим пройти в замок, без конвоя… — Он произнес последнее слово так многозначительно, что даже моим спутницам стало понятно, какие из них дипломаты.

— Что же господа, — принцесса вскочила на ноги и начала суетливо собирать вещи, — нам тоже пора в путь.

— Вы так и не сказали, кем будете? — Вопрос Арамида застал нас врасплох.

— Мы… охотники, —промямлила Эринель.

— А если конкретнее? — заинтересовался Земейн.