Книга Чайная «Лунный серп», страница 39 – Стейси Сивински

– Ви! Только не говори, что ты рассказала ей, чтоэто значит. Ее сердце могло не выдержать! – воскликнула Энн, думая о том, как женщина с чувствительностью миссис Стивенсон отреагировала бы на речи Вайолет, объясняющей значение столь чувственного символа.

– Конечно, рассказала. Ты же не ждешь, что я откажусь от подобной возможности, – отозвалась Вайолет. – И, должна тебе сообщить, сердце миссис Стивенсон не остановилось. Вообще-то, даже наоборот, если быть откровенной. Я даже подумала, что наши глазированные сконы растают к тому моменту, как она закончит выслушивать мои предсказания. А почему еще, по твоему мнению, она до сих пор с ним, а?

– Полагаю, все мы заслуживаем немного поразвлечься, – согласилась Энн, хотя ее слова были полны скептицизма.

Она была благодарна за этот момент легкости, учитывая события последних двух дней. С момента визита Совета и открытия Кэтрин сестры пытались войти в обычный ритм, обдумать свое будущее. Но они застряли на месте, поскольку ожидали, когда Совет сделает следующий ход, а параллельно пытались расшифровать дневник своей матери, копались на чердаке и поддерживали лавку на плаву.

Вдруг на двери звякнул колокольчик, и глаза Вайолет наполнились ужасом.

– Медузовы кудри, – выругалась она себе под нос в тот момент, когда увидела входящую в дверь ведьму из Совета, закутанную в слои потрепанной шали. Энн обернулась и содрогнулась при воспоминании о ледяных мурашках, которые ползли по ее спине, когда ведьма наблюдала за ней по другую сторону зеркала. Теперь, когда они стояли в одной комнате, Энн не могла не заметить, что Эстер была значительно выше, чем ей поначалу казалось, и чувство, будто ведьма смотрит на них сверху вниз, нервировало.

– Добрый день, – поприветствовала Эстер, окинув гостиную взглядом. – Вижу, сегодня ваши дела идут весьма неплохо.

Она напоминала Вайолет стервятника, который только что приземлился на ветку и осматривает кусты в поисках жертвы.

– Присмотри за клиентками, пока я с ней говорю, – шепнула Энн сестре и легонько подтолкнула ее, надеясь, что ведьма не устроит сцену. Им приходилось только раз использовать печенье с дневной лилией, чтобы заставить человека забыть, что он видел, и Энн не хотелось во второй раз открывать эту коробку.

– Не было необходимости отсылать твою сестру, – проворковала Эстер, когда Вайолет вернулась к своему столику, а Энн приблизилась к двери, где было меньше шансов, что их подслушают. – Я зашла всего на минуту.

– Как я могу вам помочь? – спросила Энн, выпрямив спину и стараясь казаться максимально высокой.

– Раскрыть Задачу первой ведьмы, – пропела Эстер с ухмылкой, – которая появится у вас к пяти часам.

– К пяти часам? – выдохнула Энн.

Магазин должен был закрыться только в шесть. Даже если бы они выпроводили всех своих покупательниц на улицу в данный момент, у сестер Куигли остался бы всего час, чтобы подготовить все необходимые для гадания инструменты. И снова Совет ставил их в практически безвыходное положение.

– А это проблема? – спросила Эстер, явно довольная растерянностью Энн.

– Совсем нет, – натянуто проговорила Энн. – Мы справимся.

– Очень хорошо, – кивнула Эстер, и по ее тону можно было предположить, что она надеялась на другой ответ. – Если мы можем быть вам чем-то полезны, прошу, не стесняйтесь, дайте нам знать.