Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 1, страница 112 – Notego

Эти детские предметы должны были облегчить гостям тоску, которую те могли испытывать в душном герцогском замке.

В самом низу нашелся портрет юноши с рыжими волосами. Похоже, он жил в той же комнате, что и я.

Думаю, ему было около двадцати. Мне запомнились тонкие уголки его рта, которые вроде бы были приподняты, а вроде и нет. Он был одет в униформу и нарисован только по грудь.

Почему Деон не приказал нарисовать мой портрет? Считал, что я проживу долго?

Я закусила губу. Неважно, чем все закончится, моего лица он увидеть не сможет.

* * *

Я гуляла по саду, размышляя о том, что надо бы зайти в оранжерею, которую я совсем забросила.

Если за лозами не ухаживать, они быстро разрастаются. Так как сюда давно никто не заходил, одна из прозрачных сторон уже полностью заросла ветками. Настолько, что внутри ничего не было видно.

Когда я повернула на дорожку, по которой всегда ходила, один из солдат преградил мне путь.

– Думаю, сегодня вам следует пойти другим путем.

В саду позади него было шумно.

– Но что там происходит?

– Ремонт и строительство.

Солдаты обрабатывали камни.

Наждачная бумага, кирки, ножи для работы по камню. Они окружили каменную плиту, и каждый из них что-то мастерил.

– Могу я ненадолго заглянуть?

Стоило мне сдвинуться с места, как он снова преградил мне путь.

– Леди, не думаю, что вам нужно это видеть. Ничего особенно интересного не происходит.

Он так упорно перекрывал мне дорогу, что это выглядело подозрительным. Как будто я увидела то, чего видеть не должна была. Казалось, он ждал, что я послушно уйду.

Тем временем каменная плита истончилась, и кусочки по ее краям отвалились.

Камень, из которого солдаты что-то вырезали, становился все круглее и круглее. Круглее, еще круглее.

Я застыла на месте.

Мне вспомнился пейзаж, который я часто видела. Надгробие того же размера, что и на моей могиле, и камень, подходящий для того, чтобы лечь под ним.

Скульптор высекал на лицевой стороне камня буквы. Я не могла их разглядеть, потому что он загораживал их своей спиной, но мне казалось, что там вполне могли оказаться мое имя и год рождения.

Чем больше я думала, тем сильнее уверялась в правильности своего предположения. Меня вдруг обуял страх.

Подготовка к моей смерти продолжалась даже без моего ведома.

– Герцог приказал не пропускать вас и графиню дальше, если вы вдруг придете сюда, – сказал молодой солдат, поколебавшись. Эти слова прозвучали как смертный приговор.

– Камень… Зачем вы режете камень?

Я толкнула преграждавшего мне путь мужчину. Мои руки уперлись в крепкую броню.

– Что?.. Леди, подождите.

– Отойдите в сторону.

– Я…

На его лице отразилось сильное беспокойство. Он не мог коснуться меня, поэтому загораживал путь всем своим телом.

Раньше я бы отступила, услышав нечто подобное от солдата, но…

– Сейчас же. Отойдите.

Мой голос дрожал, а затем и вовсе сорвался на слезы.

Пока мы спорили, подошел Деон и встал рядом с солдатом, скрестив руки на груди.

– Что происходит?

– Кажется, леди хочет увидеть стройку.

– По-почему мне нельзя?

– Погоди, Лиони. Подходить опасно.

Он преградил мне путь. Вел себя в точности как и солдат.

– Ваше высочество. – Мой голос прозвучал пронзительно. – Почему вы режете камни?

– Что?

Он сжал губы.

– Это не твоя забота.

– Так для чего вы это делаете? Почему не рассказываете? Раз в этом нет ничего особенного!