Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 1, страница 129 – Notego

– Как знать… Это еще только предстоит выяснить. Смерть всегда приходит незаметно.

– Что?

Он посмотрел на меня так, будто мои слова привели его в замешательство.

– Это вы поняли, лежа в снегу? Почему так?..

Он натянул поводья лошади, которая все пыталась ускорить шаг. Какой настойчивый. Его брови нахмурились, словно он в чем-то сомневался.

– Леди, вы похожи на птицу.

– Почему? Потому что их нет на Севере?

Не думаю, что он скажет, что дело в красоте. Вместо этого он тихо, как будто разговаривал сам с собой, пробормотал:

– Иногда осознаете, что у вас есть крылья.

Найти смысл, скрытый в его словах, не составляло труда.

Хлопающая крыльями птица, которая знает, что не может летать, но продолжает стремиться к полету и машет крыльями.

– Птица…

Я молча обдумывала его слова.

– Похоже, вам бы хотелось, чтобы я только красиво щебетала и клевала птичий корм.

Но что же тут поделаешь? За меня заплатили много денег и заперли в клетке, но я не могу соответствовать возложенной на меня роли.

– Какими были предыдущие источники крови?

– Почему вы вдруг интересуетесь?

– Просто любопытно. Думаю, я все же не первая, кто сбежал.

Он отвел взгляд:

– Они не были похожи на вас, леди. Все осознавали свой долг и следовали ему.

Ложь. Я знала только о последнем источнике, но он отчаянно боролся и даже поставил на кон свою жизнь. В романе про это даже не упоминалось. Словно в книге по истории, написанной победителем.

Когда Миланор родится… Если когда-нибудь этот ребенок спросит обо мне, скажут ли и про меня, что я была послушным источником? Будут ли принуждать и этого ребенка к послушанию и смирению?

– Просто знайте, что из всех источников крови, бывавших в замке, вы получаете лучшее отношение.

Вот как?

– Это действительно честь, – ответила я, не проиграв ему.

Витер, который смотрел на Деона, ехавшего далеко впереди, добавил:

– Вы, случайно, не говорили о побеге герцогу?..

Его голос понизился. Только что он просто ворчал, но теперь стал совершенно серьезен.

– Не говорили же? Подобные признания… лучше никогда не произносить. Существует огромная разница между тем, что мы думаем, и тем, что слышим. Поэтому постарайтесь что-нибудь придумать.

– Разве вы не слышали? Я просто гуляла.

Витер глубоко вздохнул:

– Да, все верно. Я на мгновение забылся.

Я посмотрела вперед.

Мы вернулись в замок.

Я пока не видела его из-за снежного тумана, но прекрасно чувствовала. Сердцебиение ребенка снова приближалось.

Женщина, бродившая перед замком, подняла голову на звук копыт. Поприветствовав Деона, она начала нетерпеливо оглядывать всадников и наконец встретилась взглядом со мной. Черная тень на ее лице исчезла, и оно засияло.

Элизабет подняла юбку и побежала.

– Леди Лиони!

Ее бирюзовая юбка развевалась.

Я спрыгнула с лошади. Высота была небольшой, так что это оказалось несложно.

Элизабет стремительно приблизилась и остановилась передо мной. А затем взяла мои холодные ладони в свои. В тех местах, которых коснулись ее пальцы, кожу кололо болью.

Ее руки тоже были холодными. Уверена, она ждала нас с самого рассвета.

– Я слышала, на рассвете вы вышли на прогулку и заблудились. Как вы?

Что именно ей известно? Я бросила взгляд на Витера. Он пожал плечами.

– Мне сразу же сообщили. Я так испугалась, когда услышала, что леди Лиони исчезла рано утром!

– Почему вы ждете на морозе? Вам ведь и так тяжело.