Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 1, страница 133 – Notego

Мне бы радоваться этим отличиям, но вместо этого казалось, что я с каждым шагом только ближе к смерти.

– Я думал, ты больше всех обрадуешься… Но по твоему лицу этого что-то незаметно, – сказал Деон, увидев мое замешательство.

– Но почему… вы вдруг так изменили свои планы?

– Ты недовольна?

– Это не недовольство! Была же причина, по которой вы оставались на Севере до сих пор.

Он поселился в бесплодных Северных землях не просто так. Деон, будучи изгнан сюда, как свергнутый принц, прятал здесь свою кровь и свою армию. Никто не ожидал, что он будет собирать на Севере войско. Причин уйти отсюда было мало, зато остаться – много.

– Нельзя же вечно страдать. Думаю, будет лучше отвезти графиню на родину до прибытия графа. А еще… Чем лучше будут условия, тем лучше, – тихо пробормотал он, как будто разговаривая сам с собой.

– Когда… вы планируете вернуться? Значит, я останусь здесь одна?

– Ты разве не слышала? Мы сотрем твой узор. – Деон нахмурился. – Ты тоже поедешь, Лиони.

– Я тоже?..

Этих слов я совершенно не ожидала.

– Так что даже если чувствуешь досаду, потерпи немного. Лишь до тех пор, пока не придет письмо с разрешением.

– Разве вы не собирались поехать без меня?

– Мы с тобой всегда вместе. Если я еду, то должна и ты.

Конечно, чего-то такого я смутно ожидала. Кровь нужна ему везде. Я предполагала даже, что однажды могу оказаться в его палатке, когда он отправится на войну.

Но столица – другое дело. Слишком опасно выставлять кровь напоказ перед большим числом людей.

А еще мне было страшно. Не приблизит ли поездка в столицу мою смерть? Не исчезну ли я совсем, так что меня невозможно будет даже похоронить?..

Чем сильнее меняется оригинальный сюжет, тем ближе я подхожу к смерти. Отведенное мне время сократилось с полутора лет до четырех месяцев. Я не хотела ухудшать ситуацию еще больше.

Взяв себя в руки, я, заикаясь, выдавила из себя:

– Я… я просто останусь здесь…

– Лиони.

Он прервал меня. Хотя он выглядел рассерженным, слова, которые он произнес, звучали по-настоящему тепло:

– Говорят, даже поблизости от столицы культурная жизнь вполне насыщенная, пусть и не настолько, как в самой столице. По словам Витера, там есть театры и известные магазины, поэтому столичные аристократки и туда заглядывают. Если хочешь, я куплю поместье, расположенное рядом с кондитерской, в которую ты хотела пойти. Поэтому…

Взор голубых глаз устремился на меня. Он подбирал слова, будто разговаривая с ребенком.

– Поехали вместе со мной. Ты ведь хотела выбраться с Севера. Ты ведь говорила, что будешь держать меня на поводке… Но почему ты все время пытаешься меня отпустить?

Он пристально смотрел на меня. Как будто ожидая ответа.

– Говорят, на твоей родине даже зимой температура не опускается ниже нуля… Может быть, поэтому тебе трудно привыкнуть. Если мы переедем в более теплый регион, ты почувствуешь себя немного лучше. И цвет твоего лица тоже станет более здоровым, чем сейчас.

Кажется, он и правда верил, что я заблудилась. Похоже, слова, сказанные на заснеженном поле перед горным хребтом, не были для него шуткой. Его словно поглотила ложь, которую он сам же и придумал.

– Если я поеду с вами… Что вы собираетесь делать со слухами? Вы же оставались на Севере, чтобы не допустить разговоров о крови. Но если вы начнете жить в столице, будучи свергнутым принцем, это тоже…