Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 1, страница 135 – Notego

Он помолчал и тихо добавил:

– Если бы я знал, что все так обернется, действовал бы смелее во время банкета.

– Разве я что-то получила?

И тут же вспомнила.

Не сама Лиони, но ее семья получила выкуп.

Возможно, если распустить слух, что для семьи Лиони, у которой не было даже собственных владений, герцог купил территорию и рудник, тех, кто не верит этим слухам, совсем не останется. Герцог, который готов подарить что угодно семье возлюбленной, и дочь, которая с его помощью подняла свой род с колен. Их интересы переплетались, и они могли выглядеть как настоящие влюбленные.

– Все, чего тебе не хватает, можешь купить в столице. Конечно, на Север приезжают торговцы, но лучше увидеть все своими глазами.

– Вы думаете, это нормально? Мне кажется, Витер считает, что дочь какого-то жалкого барона не подходит даже на роль любовницы герцога.

«Это уронит ваш авторитет. Возможно, такую свадьбу даже запретят». Слова, которые пришли мне в голову, так и не слетели с моих губ.

– Ты наслушалась ерунды.

– Вы не боитесь пересудов? Дочь бесславного барона и свергнутый принц – идеальная пара. И прекрасная тема для насмешек. Это ведь даже более унизительно, чем считать эту помолвку неравнозначной?

– Ты беспокоишься обо мне? – Он хмыкнул. – Если кто-то будет насмехаться, просто игнорируй. А можешь выместить злость. Или даже ударить мечом, как я тебя учил.

Он говорил со спокойным лицом, но его слова казались весьма кровожадными.

– А что вы будете делать, если я просто начну размахивать мечом направо и налево? Если я окажусь в тюрьме, вы не сможете пить кровь до моего освобождения.

Он перестал смеяться.

– Это не просто шутка. Если кто-то начнет тебе угрожать, непременно отруби ему голову. Даже если это будет другой принц. Накажи любого, кто прикоснется к тебе. Думай только о себе и действуй эгоистично. А последствия… С ними разберусь я, – медленно проговорил он, а затем снова усмехнулся. – А ты… Можешь просто поступать так, как делала это до сих пор.

– Ваше высочество, когда это я пыталась отрубить вам голову?

Зачем ты врешь?.. Я никогда и пальцем тебя не тронула.

Иногда, когда герцог делал что-то, что меня бесило, я представляла себе, как бью его по груди. Но воображение оставалось лишь воображением. Мне не было бы так обидно, если бы я его правда ударила.

Он ответил мне:

– Ты постоянно меня бьешь. Разве не ты постоянно пытаешься сбежать от меня в каких-то непредсказуемых направлениях? У меня до сих пор покалывает в затылке.

Он быстро улыбнулся, а затем снова заговорил серьезно:

– Я ни за что не допущу ситуации, настолько опасной, что тебе придется взять в руки меч. Но никогда нельзя знать, что произойдет в будущем.

Всего четыре месяца. Что будет после? Мои губы дернулись, но я ничего не смогла сказать. Больше в голову не приходило ни одного подходящего оправдания. Похоже, мое долгое молчание показалось ему знаком согласия, поэтому он добавил:

– Мою ситуацию предстоит выдержать мне. А ты постарайся справиться со своей.

* * *

Похоже, слова герцога об отъезде в столицу не были ложью, и он немедленно вызвал мага.

Тот явился рано утром и очень нервничал. Деон приказал ему удалить татуировку, и маг, внимательно наблюдая за моей реакцией, поднял мою руку.

Он произнес магическое заклинание, и оно просочилось в мою руку. Я почувствовала, как по венам пробежал холодок. Вспыхнул голубой свет, как тогда, когда я коснулась границы.