Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 1, страница 74 – Notego

Я крепко сжала ее руку. Она мягко улыбнулась теплому прикосновению, а затем нежно погладила свой живот. Из ее больших глаз потекли слезы.

– Я уже несколько дней не чувствую, как ребенок двигается… Сначала я думала, что он пытается так облегчить мое состояние, ведь мне и так непросто… Но теперь я беспокоюсь.

– Не волнуйтесь. Все будет в порядке.

Я обняла отчаявшуюся женщину и погладила ее по спине. Ее худое тело слегка вздрагивало.

– Дочерей разорившихся аристократов продадут торговцам в качестве трофея, а за оставшихся, вероятно, потребуют выкуп.

Леди Беатрис всхлипнула:

– Не знаю, согласится ли на него моя семья. Сумма, которую запрашивает гильдия, обычно превышает все ожидания… Даже если продать все наше имущество, получить так много не выйдет.

Ситуация, наполненная мраком и ничем больше.

– Я слышала, что похитителей преследует маг из семьи госпожи Элизабет и поисковый отряд, который наняли семьи других дам. А вместе с ними семьи леди виконтессы и госпожи графини, – сказала Изабелла.

– Возможно, из-за этого мы и двигаемся так быстро. Еще несколько недель назад мы были на Северо-Западе и оказались здесь с невероятно высокой скоростью. Конечно, расстояние, на которое может перемещаться маг, само по себе не бесконечно, но ему приходится еще и замедляться ради рыцарей, следующих вместе с ним. Только так они могут нас догнать все вместе.

– Нужно выиграть время.

Элизабет продолжила:

– Может быть… нам следует поднять бунт или вроде того?

Беатрис закусила губу:

– Если передача заложников пойдет не так, как запланировано, мы все можем оказаться на аукционе и стать рабынями. Если медлить и дальше, может случиться ужасное.

– Но это слишком опасно. Мы не можем быть уверены наверняка, что за нами придут, если мы выиграем время.

Все колебались, не в силах принять решение. Уверена, они на эти разговоры потратили уже немало времени.

– Так. Если уж на то пошло, нужно тянуть время, – понаблюдав за ними, заговорила я. Все взгляды тут же устремились на меня. – За нами обязательно придут. Нужно хотя бы попробовать.

– Барон Сиэн настолько богат? – спросила Беатрис, словно мои слова не на шутку ее озадачили.

Сумма такая огромная, что даже графиня не была уверена, что ее за нее смогут выплатить, с чего тогда дочь барона говорит с такой уверенностью?

– Не барон – герцог.

Раз я здесь, он наверняка придет на помощь.

Но, несмотря на собственные слова, я чувствовала тревогу. Настолько ли он меня ценит, чтобы сражаться с нелегальными торговцами?

Наверняка в замке герцога уже поняли, что я исчезла вместе с принцем, и сейчас, собравшись в кабинете, взвешивают, какие могут быть варианты. И я понятия не имею, каков вообще в этой ситуации мой вес.

Повозка дернулась и остановилась.

– Мы ненадолго останемся здесь. В это время всегда так, – прошептала одна из девушек.

Внутрь вошел мужчина и перевязал нам руки так, чтобы они оказались не сзади, а спереди. Все, кажется, уже к этому привыкли и без всяких протестов протягивали ему запястья.

– Ешьте.

В повозку просунулась мужская рука, и перед входом оказалась посудина. В ней была водянистая каша без какой-либо гущи.

Несмотря на знатное происхождение, заложниц кормили отвратительно. Хотя в замке герцога было то же самое, так что, похоже, статус здесь не имеет значения.