Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 172 – Notego

Услышав от сестры о возможном браке Деона с иностранкой, она постучала в ворота дворца даже с бо́льшим волнением, чем я.

Когда она опустила чашку, ее грудь сильно вздымалась. Госпожа всегда сохраняла спокойствие и впервые проявила настолько сильные эмоции. Ее движение было таким грубым, что я бы поверила, будь на месте чашки бутылка с выпивкой.

– Чего вы так боитесь? Леди Лиони, просто примите это предложение. Он ведь император, а значит, точно удачная партия. Если он вам нравится, примите, а если нет – дайте четкий отказ.

«Правда, совершив ошибку, вполне можно оказаться на плахе…» – тихо пробормотала окончание фразы госпожа Элизабет.

«Госпожа, эта последняя фраза почему-то кажется мне самой важной».

Но я не стала произносить это вслух.

Элизабет была права. Я должна сделать выбор. Пойти на переговоры или четко провести черту.

Выбор в этом упорном перетягивании каната оставался за мной… Я это знала, но ничего не могла сказать в лицо Деону.

Вопреки ожиданиям госпожи, он не убьет меня, даже если я откажу. Да даже если я заявлю, что больше не приду в императорский дворец.

Но я никогда не говорила при нем, что не буду с ним встречаться. А теперь, когда пошли разговоры о том, что он действительно может жениться ради страны, в голове у меня все запуталось.

Неужели он правда женится? Но ведь до сих пор он делал вид, что любит меня, и всегда оставлял для меня свободное пространство.

Я тоже хотела звонко поставить чашку на стол, как это сделала Элизабет, но, к сожалению, передо мной оказалось только печенье.

Когда я крепко схватила бисквит в форме звезды, он рассыпался у меня в руке в порошок.

– Графство, которое его величество пожаловал вам, было подарком, показывающим симпатию, не так ли? Люди, конечно, молчат, но я все понимаю.

Она снова взяла чашку. Теперь ее движение было не грубым, как пару мгновений назад, а весьма изящным. Когда волнение утихло, она снова стала элегантной аристократкой.

– Можете рассказать хотя бы мне? Почему вы не принимаете предложение его величества?

– Ну… – расплывчато ответила я.

Я не могла рассказать, что Деону было суждено меня убить. Не могла сказать, что он вынужденно оставил меня рядом с собой из-за крови, ведь кровь больше не была ему нужна.

А еще госпожа до сих пор не знала истинную причину существования Миланора. Изелла, похоже, тоже не решалась рассказать об этом прямо, пока Элизабет не выздоровеет, опасаясь, что эта новость шокирует сестру.

Причину, по которой Деон упорно продолжал держать меня рядом с собой, невозможно было объяснить иначе, чем любовью, как и сказала госпожа.

Он пожаловал мне владения даже лучше, чем тем, кто поспособствовал его приходу к власти. К тому же добавил к ним особняк, где я жила раньше, с прилегающими территориями.

Хотя мое положение не заставляло меня работать, я часто приезжала во дворец, чтобы сдать отчет лично императору.

Элизабет сказала, что люди вокруг молчат, но каждый раз, когда я приходила на какой-либо прием, все взгляды обращались на меня. Сколько бы я ни пыталась сделать вид, что ничего не замечаю, это было практически невозможно.

Став императором, Деон злоупотребил своими привилегиями. Как бы показывая, что он имел в виду, говоря, что взошел на трон ради меня.

Но кое в чем Элизабет ошибалась. Он ни разу не делал мне настоящего предложения руки и сердца!