Книга Стражи Особого Назначения 3, страница 231 – Катерина Дэй

Лидер Олдой тихо произнес:

— Он говорит правду. Мы слишком долго смотрели на мир через призму страха. Страх порождает недоверие, а недоверие — новые страхи. Так круг замыкается, и разорвать его можно лишь одним способом — протянув руку.

Лидер Мэриш, доэтого молчавший, кивнул:

— Если мы хотим выжить, нам нужно научиться видеть друг в друге не угрозу, а союзника. Но как ты отличишь тех, кто действительно хочет мира, от тех, кто ждет момента ударить в спину?

— Так же, как отличаем друг друга от предателей, — парировал Шакал, и в его голосе звучала непоколебимая уверенность. — По делам. По выбору. По крови, которую они готовы пролить за Арион. Слова — лишь ветер. Дела — вот что имеет вес.

Кавер Старк кивнул, его лицо оставалось серьезным, но в глазах читалась твердая решимость:

— Он прав. Мы не можем казнить всех без разбора. Это не правосудие — это месть. А месть слепа. Она ведет лишь к новым жертвам, к новым обидам, к новой крови. Мы должны судить по поступкам, а не по происхождению.

Иви вздернула голову. Она не смогла смолчать — слова рвались наружу, словно давно копившиеся внутри:

— Их не спрашивали, и они не выбирали эту судьбу. Они пошли против своей королевы и помогали нам. Разве нельзя объединиться и стать союзниками, помочь им жить в тишине и в свободе? Последних рожденных мало, и пусть они доживут свой век во имя своего выбора и мира, — ее голос дрогнул, но она не отступила. — Без них мы не смогли бы выстоять против тварей, без них мы не смогли бы убить королеву. Сейчас перед вами не герои бы стояли, а вы бы хоронили наши тела.

Рейз шагнул вперед вместе с Иви держа ее крепко за руку. Его взгляд был твердым, а слова — взвешенными:

— Последние рожденные сделали свой выбор — они встали на сторону Ариона. И если мы отвернемся от них теперь, то кто мы? Не лучше ли тех, против кого сражаемся?

Король глубоко вдохнул, словно собирая всю свою волю в кулак.

— Пусть будет так. Мы дадим последним рожденным шанс — шанс доказать, что их место среди нас. Но и они должны доказать, что достойны этого доверия.

Суровый лидер Гастон Мэриш медленно провел рукой по затылку. Его взгляд метался между лицами собравшихся — в каждом читалась своя правда, своя боль, свое видение пути.

— Значит, вы предлагаете… дать им шанс? — произнес он наконец. — Принять тех, кто был нашим врагом?

— Мы предлагаем дать шанс не им, — тихо сказала Иви. — Мы предлагаем шанс самим себе. Шанс остаться людьми.

Ее слова повисли в воздухе, заставляя каждого из присутствующих взглянуть вглубь себя. Даже те, ктоеще сомневался, почувствовали, что это вызов, обращенный к их совести.

Воцарилась тишина. Тишина, наполненная смыслом, словно воздух перед грозой, когда каждый вдох — это ожидание перемен.

Рейз оглядел всех собравшихся, — Мы не будем слепо карать. Не будем судить по предрассудкам. Мы будем действовать справедливо. Потому что справедливость — это не милость. Это обязанность. Обязанность перед теми, кто не может защитить себя. Перед теми, кто верит в нас. Перед Арионом.

Он сделал паузу, давая словам проникнуть в сердца, а затем продолжил:

— Последние рожденные хотят мира. И если мы отвергнем их сейчас, если закроем двери перед теми, кто готов протянуть руку, то что это скажет о нас? Что мы — те же ящеры, только в другой шкуре?