Книга Наследница замка Ла Фер, страница 153 – Юстина Южная

В общем, дом теперь был полон жизни, а я полна забот.

Новость, прилетевшая вместе с запиской от Анри, застала меня в парке за пересадкой цветов. Сбросив садовые перчатки и протерев руки о передник, я прочитала письмо и тут же кинулась в замок. Нужно было сообщить тетушке Флоранс и сестре, что военную кампанию под Миланом свернули и Анри возвращается во Франкию.

Без титула.

Но живой!

Люди в Средние века довольно часто сталкивались с войной и смертью. Короли то и дело отправлялись в завоевательные походы, стремясь расширить владения и стяжать славу гениальных полководцев; постоянно возникали религиозные и территориальные конфликты, которые опять-таки решались по большей части в боях и сражениях; боролись между собой феодалы; да и простые горожане порой не знали иного способа донести свою точку зрения иначе, как только вбив ее в голову оппонента вместе с крепкой палкой. Иными словами, здесь, в этом мире, и дворяне, и крестьяне должны были бы спокойнее относиться к увиденному в ходе военных действий, чем человек, никогда не сталкивавшийся с подобным. И во многом так оно и было. Но… все же ни одно переживание подобного рода не проходит бесследно.

Вот и по Анри, когда тот наконец добрался до нашего замка, было видно, что он еще не отошел от битв и всего, что им сопутствует. Встреча наша, конечно, получилась радостной и нежной, но я замечала, как порой — в общении со мной или другими обитателями шато Ла Фер — он ненадолго уходит в себя, видимо, возвращаясь мыслями к недавним миланским событиям.

В таких случаях я старалась поступать так, как подсказывала интуиция: иногда деликатно возвращала шевалье обратно в реальность, иногда давала ему возможность побыть одному, а иногда просила рассказать о тревожащих его видениях. К счастью, он уже прекрасно понимал, что имеет дело не с пугливой оранжерейной барышней, поэтому мог поделиться какими-то гнетущими военными эпизодами. Впрочем, всего он не рассказывал даже мне.

Так или иначе, сообща нам удалось вернуть моего любимого доктора из недавнего бурного прошлого в относительно спокойное настоящее за те несколько дней, что он провел у нас в гостях. И особенно этому поспособствовала поездка на сидродельню. Анри сам попросил меня показать все хозяйство, что я с энтузиазмом и проделала. Уезжал он из деревни, по уши заполненный информацией о яблоках, грушах, процессах ферментации и выдержки, купажировании и прочих сидровых премудростях, а я довольно потирала лапки, потому что шевалье явно выглядел сраженным наповал нашим размахом.

Конечно, Анри переживал, что не сумел добыть в боях титул, но зато сообщил, что герцог де Монморанси, впечатленный как его действиями на поле брани, таки медицинскими умениями, пожаловал ему небольшой надел земли. Так что мы с шевалье на один шажок все же приблизились к заветной мечте.

— И позвольте передать вам важное послание, — сказал Анри, когда мы всей большой компанией сидели за ужином в замке. — В сентябре его светлость отправится инспектировать крепости, форты и прочие оборонительные сооружения по всей стране, и в ходе этой поездки он намерен посетить шато Ла Фер. Как я понимаю, на Рождественском балу вы пригласили герцога поохотиться в ваших угодьях, так что он хочет воспользоваться вашим любезным приглашением. А заодно, конечно, посмотреть на ваше сидровое хозяйство.