Книга Наследница замка Ла Фер, страница 57 – Юстина Южная

— А что с вашей дочерью? — спросила я. — Она знает, что вы уже покинули монастырские стены?

Графиня покачала головой.

— Насколько мне известно, нет.

— Тогда давайте скорее сообщим ей! Вы же так давно не виделись.

— Сообщим, — согласилась старушка. — Надеюсь, она еще помнит свою мать…

Ее глаза подозрительно блеснули влагой, и она отвернулась от меня, делая вид, что рассматривает что-то вдалеке.

Я помолчала, не желая влезать в тетушкины мысли, лишь произнесла тихонько:

— Уверена, что помнит, уверена.

— А еще, девица де Ла Фер, тебе придется как-то разобраться с сестрой, — сказала старушка Флоранс, вновь поворачиваясь ко мне. — Ты правильно делаешь, что не доверяешь этому ледяному графу. Я знавала его отца, и по тому, что я наблюдала в течение последних дней, смею считать, что и сынок недалеко от него ушел. Такой же обаятельный, неотразимый и… абсолютно беспринципный. Он может доставить Каролине, да и тебе, много проблем.

— Осталось придумать, как втолковать сестренке, что когда мужчина говорит «люблю», он вовсе необязательно имеет это в виду, и уж тем более — собирается жениться, — вздохнула. — Хорошо хоть вся эта братия уже покинула замок. Пока опасности нет.

Графиня неопределенно пожала плечами:

— Прямо сейчас — нет. Однако посмотрим, что принесет нам будущее.

— Посажу Каролину за чтение отдельных глав Священного Писания, ей не повредит, — буркнула я, чем опять развеселила тетушку Флоранс.

— Да вы и за собой поглядывайте, юная мадемуазель, — произнесла она, кидая на меня многозначительный взор и подливая себе вина.

И почему-то после этих слов я вспомнила ивы по берегам черного пруда.

Пока весь замок гудел, пыхтел и передислоцировался из одного крыла в другое, я отправилась в наши хозяйственные владения. В шато, несмотря на то, что мы лишились значительного числа людей, еще оставалось немного дворовых слуг и ремесленников. Одним все равно больше некуда было податься, другие жили в приписанной к нам деревне и были привязаны к поместью так называемыми феодальными повинностями.

В моем мире к 16 веку большинство крестьян во Франции уже были свободными, но продолжали работать на земле, которая так или иначе принадлежала высшей аристократии. Они платили оброк не только своим сеньорам, но и королю, и в целом их жизнь не отличалась особым достатком. Однако если сеньор был человеком толковым и добрым, он обеспечивал своим людям вполне сносное существование.

Примерно так же обстояли дела и здесь. И я была полна решимости постепенно устроить дела не только замка, но и всего графства.

К этому времени прижившийся у нас Ноэль уже оббегал и облазил все вокруг, поэтому я попросила пацана показать мне, где расположены сараи для хранения хозяйственного инвентаря. Мой расчет оправдался — мальчик быстро привел меня в нужное место, и во второй по счету пристройке я обнаружила то, о чем говорил Жиль, небольшой ручной пресс для яблок.

Удивительно, что некоторые вещи тысячелетиями остаются практически неизменными со дня своего изобретения. Взять те же ножницы. С тех пор как много веков назад какому-то безвестному ремесленнику пришло в голову соединить гвоздиками два ножа и загнуть кончики кольцами, чтобы удобно было их держать, ножницы улучшались лишь в части материала и дизайна. Не сильно с 13 века изменились и очки, лишь приобретя со временем удобные дужки. Или вот музыкальные инструменты: та же виолончель или скрипка с момента своего появления остаются почти такими же, как раньше.