Книга Опальная княжна Тридевятого царства, страница 24 – Кристина Миляева

— Нет, — прошептала я самой себе, и в голосе моём звучала неумолимая, холодная решимость. — Не обольщайся, Злослава. Не ищи лёгких путей там, где их нет. Тот способ — через боль и смерть — быстрее. Проще. Эффективнее. И у нас с тобой просто нет времени на сомнения и поиски высокодуховных альтернатив. Мачеха не дремлет. Охотники где-то рядом. А наша княжна там, в моей комнате, скорее всего, уже натворила делов.

Кот, как будто поняв мои мысли, громко, одобрительно мурлыкнул, упираясь головой мне в руку.

Я с усилием поднялась на ноги, всё ещё чувствуя слабость в коленях, но с новым, холодным огнём в глазах. Страх отступил, уступив место жёсткой, прагматичной решимости.

— Ладно,рыжий. Раз уж наша княжна, по её же словам, «взялась за дело», нельзя и нам ударить в грязь лицом. Надо готовиться к её вызову. Надо стать сильнее. Надо накопить достаточно этой «радости» на тот случай, если её попытка окажется успешной и нам понадобится пробивать ответный портал. А для этого… — я глотнула воздух, чувствуя, как по спине пробегает знакомый холодок, — … надо найти ещё кого-нибудь, кого можно было бы убить. Желательно — кого-то действительно плохого. Чтобы и совесть не мучила, и эффект был максимальным.

Я сказала это вслух. Чётко, ясно, без тени сомнения. И не содрогнулась. Я просто констатировала факт, приняла необходимость. Академия Тьмы и Коварства определённо гордилась бы своей лучшей ученицей. Возможно, даже слишком. Я поймала на себе взгляд кота. Его зелёные глаза смотрели на меня без осуждения, с одобрением хищника, понимающего законы природы. Выживает сильнейший. А сильнейший тот, кто готов делать то, что другие не могут.

Я подошла к выходу из мельницы и выглянула наружу. Лес стоял тёмный, безмолвный и полный скрытых угроз. Но теперь он выглядел не как ловушка, а как… кладовая. Место, где можно найти нужный «ресурс».

— Пора на охоту, рыжий, — тихо сказала я, и в голосе моём звенела сталь. — Пора на охоту и пусть удача благоволит нам.

Кот очень внимательно посмотрел на меня своими огромными глазищами, махнул хвостом с повышенной пушистостью и гордо выпрямился. М-да, вот так со стороны и не скажешь, что просто кот, цельный, как минимум, граф! Хотя, у принцессы вряд ли животинка могла быть подобрана на помойке.

Наша «тропа войны», как я её мысленно окрестила, быстро и безвозвратно превратилась в тропу охоты. Не самой благородной, не самой чистой, надо признать. Но иного выхода, как я ни крутила ситуацию в голове, попросту не было. Каждый день я просыпалась в холодном поту на своём сенном ложе, под завывание ветра в щелях, с одним и тем же вопросом, обращённым к полосатому смотрителю моей жизни: «Кого убьём сегодня, рыжий?». И кот, чьи раны зажили с какой-то кошачьей, невероятной быстротой, с полным пониманием дела и даже с некоторым азартом принимался за работу. Он стал моим поставщиком, моим промысловиком, моим палачом в миниатюре.

Начали, разумеется, с малого. С мышей, которые нагло пищали и шуршали в углах мельницы, совершенно не опасаясь её новых обитателей. Кот приносил их мне ещё тёплыми, чуть живенькими, иногда лишь прикушенными, и сбрасывал к моим ногам с видом опытного рыбака, выкладывающего улов на причал. Я брала бедное, дрожащее тельце в свои уже не такие белые и изящные руки, закрывала глаза, стараясь не чувствовать его крохотное, бешено колотящееся сердце, и… желала ему смерти. Без аффекта. Без ненависти. Чисто технически, как бухгалтер, ставящий печать на документе. Как механик, проверяющий давление в системе.