Книга Бракованный принц и замок в кредит, страница 50 – Кристина Ло, Мари Марс

— Кажется, это потеряли вы, — ухмыльнулся он, ловко вскакивая в седло.

Его аксакал взмахнул огненными крыльями, и через мгновение они уже были в небе, оставляя меня стоять на пороге с парой туфель в руках и смесью ярости и тревоги в сердце.

Ветер свистел в ушах, жёсткие порывы хлестали по коже рук и лица, вдалеке виднелись тучи. Хотелось бы вернуться домой до надвигающегося дождя. Мощные крылья Золотца рассекали воздух, каждый взмах приближал нас к цели. Графство Вуастель. Внизу уже виднелись очертания замка, где сегодня меня ждала аудиенция с новой графиней. Никому не известной среди знати, даже достоверных слухов раздобыть о нынешней графине Вуастель оказалось почти невозможно. Одно я знал точно, графиня получила дыхание. Вуастель принял её. Хорошо иметь влияние и деньги, тогда можно раздобыть практически любую информацию, особенно когда знаешь, что именно хочешь узнать. Когда на мой стол лёг доклад от нанятых мною теневых, я был так взволнован, что впервые за десять лет мне было не до работы.

Живя среди гномов и находясь на воспитании у одного из самых влиятельных кланов, я научился безошибочно чувствовать выгоду, точно определять ложь и никогда не открывать все свои карты. На встрече с загадочной графиней я собирался воспользоваться всеми своими знаниями и силами, если понадобится, чтобы получить желаемый результат. Аннулировать долг — казалось бы, безумие. Но долг — это пыль по сравнению с тем, что я надеялся сегодня получить. Дыхание Остальвии. Миф, почти сказка. Требующаяся для моей матери. Как бы ни старались скрывать родители, как бы мама ни пыталась казаться бодрой, с каждым годом она сдавала всё больше. Её любовь к худобе, которую она объясняла красотой, была уже далека от здоровой гномихи.

Да и я понимал, в их с отцом возрасте, зная плодовитость этого гордого народа, в нашем доме должен звучать звон детских голосов, а не тишина холодного мрамора и редкий звук чьих-то тихих шагов. Матушка болела, и болезнь эту, поражающую лишь женщин гномьего рода, было не под силу вылечить даже именитым лекарям, к которым в тайне от меня обращались родители. Устав жить в догадках, я обратился к деду несколько лет назад, и он рассказал, что её поразила розовая смерть, что отнимает возможность иметь детей и постепенно убивает женщину, таким темпом ей осталось не больше пары десятилетий. Слишком мало. Дыхание Остальвии могло это изменить.

Аксакал, повинуясь мысленному приказу, плавно пошёл на снижение, целясь на ухоженную, но пустующую подъездную аллею. Я окинул взглядом замок. Да, следы запустения быливидны, но не столь вопиющие, как я ожидал. Кое-где явно поработали руки мастеров. А остальное покрывало магическое мерцание.

«Интересно, — мелькнула мысль. — Значит, у неё большой магический потенциал или у неё уже появился магический помощник».

Было непонятно, магическая подпитка для иллюзии создана самой графиней или, возможно, перкином, который должен был появиться при истинной наследнице.

Я легко спрыгнул на землю, снимая дорожный плащ. Из-за угла выскочил мальчишка-слуга и совсем не робея взял Золотце под уздцы. Прислуга организованна, похвально. Отдав Золотцу мысленный приказ вести себя прилично, я зашагал к замку. Если бы матушка видела, что её сынок сейчас идёт словно какой-то салдофон, то прокляла бы меня, но я совершенно точно был не настроен вышагивать словно в вальсе или на королевском приёме. Окинув взглядом замок ещё раз, я заметил, как несколько теней метнулись от окон. Интересно. Не успел я подойти к главному входу, как двери отворились, и миловидная девушка в простой одежде встретила меня, стараясь держать лицо.