Книга Секретарь Его Темнейшества, страница 46 – Лия Керн

Дорога через поле показалась мне короче, чем на пути сюда. Возможно, потому, что теперь я была не одна. Но когда впереди зачернела стена леса, я невольно замедлила шаг, всматриваясь в густую тьму под деревьями. Я искала в тенях черную шерсть и белые лапки, прислушивалась к тишине в надежде услышать мурлыканье.

— Ты что-то ищешь, девочка? — раздался рядом спокойный голос Ираиды. Она шла так легко и уверенно, будто отправлялась на соседнюю улицу, а не в чащу ночного леса.

Я смущенно покраснела, понимая, как это должно выглядеть со стороны.

— Кота. Большого, черного, с белыми лапами. Он… он вывел меня к деревне. А потом исчез.

Ираида кивнула, ничуть не удивившись.

— А, это Хранитель. Дух этих мест. Старше этих деревьев, старше замка. Он редко кому является. — Она бросила на меня оценивающий взгляд. — Значит, Темные Земли приняли тебя за свою. Вот дух тебе и помог. Не каждому такое доверие оказывается.

Ее слова отозвались во мне теплой волной. «Приняли за свою». После всех унижений, страхов и нелепых провалов эти слова значили для меня больше, чем любая похвала, хоть и были неожиданны. Я ведь в этих краях совсем недавно.

Мы ступили под сень деревьев, и я замерла в ожидании привычного сопротивления — хлещущих ветвей, цепких корней. Но лес и вправду расступался перед нами. Тропа сама ложилась под ноги, ветви мягко отодвигались, пропуская нас.

— Это вы так на него влияете? —робко спросила я, глядя на невозмутимый профиль целительницы.

Она фыркнула.

— Я-то здесь при чем? Это он на нас влияет. Лес чувствует мою силу. И одобряет.

Понятнее от ее слов не стало, но все же кивнула, соглашаясь.

Мы вышли из чащи гораздо быстрее, чем я рассчитывала. Замок возвышался перед нами, его темные башни упирались в звездное небо. Мы почти бежали через двор, и едва я толкнула тяжелую дверь в холл, как навстречу нам буквально вылетел Гектор.

— Скорее! Его Темнейшеству… совсем плохо! Стражи едва держатся. Надо поторопиться! — резко сказал он, и у меня в душе сжался тугой комок страха.

Мы ворвались в покои Темного Лорда, едва не сбив с ног двух стражников.

Ивар лежал на кровати, и вид у него был, прямо скажем, не очень. Он был бледен и казался моложе. Острые скулы, твердый подбородок, тени под закрытыми глазами. На его торсе, освобожденном от окровавленного камзола, зияли несколько глубоких ран. Они не кровоточили, но их края были черными. Маги-стражи, стоявшие по обе стороны кровати, держали над Лордом вытянутые руки, от которых к ранам тянулись голубоватые энергетические лучи.

Ираида, не теряя ни секунды, грубо отодвинула одного из стражников.

— Всем вон! — Ее голос прозвучал резко, так что ни у кого не возникло желания возразить. — Вы свое уже сделали, теперь мешаете! И ты, — она бросила взгляд на Гектора, который замер в дверях, — тоже выйди. Мне не нужны зрители.

Стражи, изможденные и побелевшие, безропотно покинули комнату. Гектор заколебался на мгновение, но затем он кивнул и отступил, тихо прикрыв за собой дверь.

Меня же она, кажется, даже не заметила, и я не стала искушать судьбу и тоже вышла в коридор и прислонилась спиной к холодной каменной стене рядом с дверью, из-за которой не доносилось ни звука. Эта тишина была хуже любых криков. Я медленно сползла на пол и обхватила колени руками, пытаясь унять дрожь.