Книга Озеро призраков, страница 122 – Рональд Малфи

– Серьезно?

– Сперва я хочу кое-что прояснить, – сказал Дентман.

– И что же?

– Это насчет моей сестры. Она нездорова. Болеет уже долгое время. Думаю, вы и сами поняли. – Краем глаза он посмотрел на двустороннее зеркало, будто знал, что мы стоим за ним и наблюдаем. – Но я хочу, чтобы это было зафиксировано.

– Хорошо.

– Я люблю сестру. Теперь, когда Илайджа умер, она – все, что осталось от моей семьи.

– Ясно. Теперь вы готовы?

Дентман кивнул.

Штроман похлопал себя по нагрудному карману. Из теней протянулась рука – один из офицеров дал ему ручку.

– Расскажите, что случилось в день, когда исчез ваш племянник, – сказал Штроман.

– Я был на работе. Не уверен, во сколько приехал домой, но солнце уже садилось. Это я помню. Вероника сидела дома с сыном, как и всегда. Она была хорошей матерью. Старалась изо всех сил, даже когда у нее случались эпизоды.

– Что вы имеете в виду? Какие эпизоды?

– Иногда она отключалась. Просто смотрела и ничего не говорила. Думаю, она замыкалась в себе. Важно это понимать.

– Они уже метят в невменяемость, – прокомментировал один из офицеров в смотровой комнате.

По ней пролетели согласные шепотки.

– Хорошо, – сказал Штроман. – Продолжайте.

– Когда я вошел, Вероника сидела на лестнице и смотрела в стену. Я подумал, что сестра снова отключилась. Несколько раз позвал ее по имени, но она не ответила. Я подошел к ней и приподнял за плечи. – Дентман изобразил движение – странное, учитывая скованные руки. – Это ее вроде как разбудило. Она моргнула, глаза снова стали нормальными. Тогда я заметил, что она вся в грязи, а платье на ней мокрое.

Штроман поднял бровь.

– Мокрое?

– Да, насквозь. На ступеньках, где она сидела, тоже были вода и грязь. – Понизив голос, Дентман добавил: – А еще она была в крови. Я испугался до усрачки.

– Ясно.

– Спросил ее, что случилось, и она сказала: «Он исчез». Повторяла это снова и снова. «Он исчез. Он исчез». Я понял, что она говорит об Илайдже, ведь никого другого в доме не было. И он часто уходил. Был особенным, как и мама. Так что я хорошенько обыскал дом, прежде чем снова спросить Веронику, что произошло. Но она твердила свое: «Он исчез». Наконец я усадил ее за кухонный стол и ласково попросил рассказать, что случилось. Сестра ответила, что Илайджа купался вечером в озере. Она была в саду и следила за ним. Мальчик любил купаться, но за ним нужно было присматривать. Вероника сказала, что он полез на ту лестницу в воде, и она закричала ему, чтобы он спускался. Подниматься наверх такому парнишке, как Илайджа, было опасно.

И снова Штроман поднял бровь.

– Такому, как Илайджа?

– Он был особенный, я уже говорил, – огрызнулся Дентман. – Отличался от других детей.

– Хорошо. Продолжайте.

– Она сказала, что увидела его на вершине лестницы. Испугалась и закричала ему. Тогда он упал.

– Кровь на ступеньке, – пробормотал кто-то у меня за спиной.

Штроман откинулся на спинку кресла и побарабанил ручкой по подбородку. Похоже, ему нравилось сидеть в неуютной тишине, не заставляя Дентмана продолжать.

– Вероника сказала, он сильно ударился головой об одну из ступенек, – наконец заговорил Дэвид. – А потом упал в воду. Она побежала к нему – в озеро. Вот почему одежда у нее так промокла и испачкалась. Моя сестра очень хрупкая, но каким-то образом у нее получилось вытащить Илайджу на берег. Она сказала, что отнесла его в дом, что всю дорогу у него из головы лилась кровь. Ей было страшно смотреть на рану – слишком уж сильным оказалось кровотечение. Поэтому ее платье испачкалось в крови.