Книга Убийца с печатной машинкой, страница 100 – Дмитрий Петров

За окном тонкой полоской уже забрезжил рассвет, но в комнате ещё стоял ночной мрак, суливший пленительный сон. И детектив, может быть, прикорнул бы ещё на часок-другой, если бы каждые пять-десять минут смотровое окошко в его двери не озарялось раздражающим светом. Это ночной медбрат бегал туда-сюда по коридору, гонимый волей трёх сумасшедших старух.

Вот снова вспыхнуло, и старший инспектор, ругнувшись, решился было перевернуться на другой бок, как вдруг… Резанув светом по глазам, отворилась дверь, и в комнату проникла мисс Шелдон. Любительница сыска тяжко дышала, будто только что преодолела пару этажей бегом. Тщетно стараясь быть бесшумной, она принялась шарить на тумбочке возле кровати детектива Ирвинга.

– Доброе утро, Барбара! – поздоровался старший инспектор, потому что ему стало неловко притворяться спящим.

– Господи!!! – вскрикнула мисс Шелдон, схватившись за грудь, но мгновенно взяла себя в руки: – Где зарядка от телефона?

Детектив молча нашёл и протянул ей конец провода.

– В какой рубашке был Филипс в ночь пожарной тревоги? – безо всякого перехода спросила любительница сыска, подключая смартфон.

Старший инспектор задумался.

– С ходу не скажу, – признался он. – Но если бы мне её показали, то я бы сразу опознал…

– Ах, Роберт, – поморщилась мисс Шелдон. – Вы же спали на ходу, когда мы общались с Филипсом! А его рубашка была белоснежно-парадной – я запомнила это на контрасте. Такую не носят повседневно.

– А зачем она вам? – слегка обидевшись, поинтересовался детектив.

– Заряжается? – Вместо ответа сыщица попыталась включить телефон. К её великой радости, экран засветился приветственной заставкой.

– Вы в перчатках? – заметил старший инспектор.

– Чтобы не оставлять отпечатков, – машинально ответила мисс Шелдон и обнажила правую ладонь, чтобы было удобней пользоваться экраном, а через минуту показала своему напарнику видео. То самое, в котором директор Филипс на фоне сменяющихся видов Смолчестера рассказывал, как хороша и приятна старость в лучшем доме престарелых Лондона.

– Это она! – объявила любительница сыска, имея в виду, разумеется, рубашку.

– Куда же вы? – только и успел воскликнуть старший инспектор, поскольку мисс Шелдон, выдернув зарядку из розетки, в мгновение ока ринулась к двери.

– Долго объяснять, – бросила она на ходу. И вдруг устыдившись своей нечуткости, остановилась и спросила: – А вы, кстати, как себя чувствуете?

– Где вы были? Что там слышно? – потребовал изголодавшийся по новостям детектив.

– Уже светает! – взмолилась пожилая сыщица. – А мне ещё надо успеть…

– Я пойду с вами! – Старший инспектор попытался подняться. – Отвернитесь, я оденусь.

– Нет! – запротестовала мисс Шелдон.

– Но я могу помочь!

– У вас же капельница!

– Она давно кончилась! И, кстати, я тут подумал… – Желая хоть как-то заинтересовать свою напарницу, старший инспектор понёс околесицу: – Что, если сестра Ямми решила поджечь Смолчестер, но в последний момент директор Филипс расстроил её планы, и утром она его за это…

– Ох! – простонала измученная любительница сыска и выплеснула на детектива Ирвинга ещё более забористый компот: – Медбрату велено следить за мной по камерам! Но сейчас он пойдёт по графику на вызов к миссис Кокроу, а мне надо успеть проскочить на первый этаж, а вас я прошу сидеть здесь! Это будет лучшая помощь с вашей стороны! – С этими словами мисс Шелдон сбежала от своего напарника, оставив его переваривать услышанное.