Книга Меня укутай в ночь и тень, страница 129 – Дарья Иорданская

Грегори пожал крепкую сухую ладонь.

– Я сяду? – спросил Джермин и, не дожидаясь ответа, устроился напротив. Неприятно длинные пальцы его принялись барабанить по краю стола. – Марк!

На этот раз подавальщик мгновенно выскочил из-за стойки и принес завсегдатаю большую керамическую кружку, исходящую паром.

– Шоколад, – доверительным тоном сообщил Джермин. – Моя слабость. Совершенно теряю при нем волю.

Этот человек вовсе не походил на того, кто обо всех знает. Он помешивал свой шоколад, потом облизывал ложку, начисто лишенный манер. Словно он дитя, чуждое условностей.

– Так зачем я вам понадобился, мистер Гамильтон? – Джермин откинулся на спинку стула, продолжая отбивать пальцами ритм.

– Командер Коркоран сказал, что вы помогли его племяннику избавиться от зависимости.

Натаниэль вскинул брови, затем сощурился и бегло оглядел Грегори.

– Командер Коркоран? Как же, помню, помню. И его, и его племянника. Бестолковый мальчишка попался на зуб настоящей ламии.

Слова эти трудно было не принять на свой счет. Примерно так Грегори и ощущал себя – бестолковым мальчишкой.

– Я и в самом деле помог племяннику командера, – улыбнулся Джермин. – Отвез мальчишку за город и сдал в надежные руки. Пара месяцев честного труда с вилами и лопатой в руках, и он был как новенький. Но вам я такую услугу не окажу.

Грегори вовсе не хотелось заниматься чем-то подобным, физический труд всегда ему претил, да и деревню он, признаться, недолюбливал, и все же слова Джермина задели.

– Почему?

Джермин хмыкнул.

– А вам это не поможет. Мальчик связался с актрисулькой, дамой полусвета. Вы – с ведьмой. Того, кто знает о существовании магии, околдовать даже проще, чем того, кто в нее верит. – Джермин сокрушенно покачал головой. – Нет, это не ваш вариант. Но я могу вам дать хороший совет: когда нужно черта, то и ступай к черту! И тому не нужно далеко ходить, у кого черт за плечами.

– И как это понимать? – нахмурился Грегори.

– Как хотите, так и понимайте, – улыбнулся Джермин. – Больше вы ни о чем меня не хотите спросить?

Грегори покачал головой. Полезность этого визита была весьма сомнительна, совет – глупым и нелепо-загадочным. Даже если и возникали у него другие вопросы, к чему задавать их, если ответ наверняка будет таким же бессмысленным.

– Странно, – протянул Джермин. – Что ж, если вам будет что спросить, вы знаете, где меня найти.

И, отвернувшись, он принялся потягивать свой шоколад, разом потеряв к Грегори всякий интерес.

* * *

Идея Дамиану не понравилась. В то же время он вынужден был согласиться, что, возможно, это единственный шанс хоть что-то узнать. И все равно ему было тревожно, даже страшно. Не за себя, он давно уже смирился с опасностью сгинуть однажды в тенях. Но Элинор… Для нее история эта делалась слишком опасной. Легкомысленно взявший с молодой женщины обещание помочь, Дамиан мучился теперь от осознания, как сильно она рискует. Вместо того чтобы думать о Гамильтонах, ей следует позаботиться о себе. Выяснить, что за силы хотят заполучить ее. Вспомнить, когда была впервые пересечена граница теней. Найти путь из мрака, который для Гамильтонов давным-давно утрачен.

Когда он сказал это, Элинор улыбнулась:

– Дамиан… ты самый противоречивый человек из всех, что мне встречались в жизни. Подозреваю даже, ты самый противоречивый человек на этой планете. Мы вернемся к моему прошлому, когда Джеймс будет найден и возвращен домой и когда мы выясним, что можно сделать с Кенло. А до той поры… забудем о моем прошлом.