Книга Меня укутай в ночь и тень, страница 51 – Дарья Иорданская

– Кто вас послал? – уточнила Элинор, памятуя о том, насколько категорично в прошлый раз ведьма отказалась им помогать не только делом, но и советом.

– Это не имеет значения, – покачала головой Федора Крушенк. – Он, скорее всего, уже мертв.

Элинор вздохнула. Она терпеть не могла людей, из которых приходилось все клещами вытаскивать. Пауза затянулась. Пегги принесла поднос с чаем и медленно расставляла посуду, поглядывая с интересом на гостью. Федора Крушенк не спешила объяснять, что здесь делает и зачем приехала.

– А где Дамиан? – спросила она вдруг.

– Ушел по делам, – ответила Элинор, и что-то ее кольнуло. В самом деле, где сейчас Дамиан? Что с ним?

– У меня для него послание – Федора Крушенк взяла чашку и принялась задумчиво размешивать ложечкой сахар.

– От кого? – спросила Элинор прежде, чем сообразила, что это, в сущности, не ее дело.

– Как я уже сказала, это не имеет большого значения. Дамиан может быть в опасности. Вы знаете, где он?

Элинор покачала головой.

– На встрече в какой-то таверне Ист-Энда. Он ушел очень поспешно.

– А его брат?

– Этого я точно не знаю. Мистер Гамильтон в последнее время ведет себя очень странно.

– И в чем же это выражается? – поинтересовалась Федора Крушенк будто бы невзначай.

Элинор не знала, может ли рассказывать подробности того, что происходит в этом доме. Она – не член семьи Гамильтонов. Откуда у нее право разглашать семейные тайны?

– Он…

– Что бы ни происходило, вас это расстраивает, – проницательно сказала Федора Крушенк.

Элинор не смогла сдержать вздох.

– С чего вы это взяли, мисс Крушенк? – как можно беспечнее спросила она между тем.

– По моим наблюдениям, мужчины вообще не радуют, мисс Кармайкл, – тонко улыбнулась Федора Крушенк. – Но здесь ведь что-то большее, не так ли?

Элинор стиснула пальцами подлокотники кресла, но боль не могла прояснить ее разум или придать решимости.

– Он говорит или делает что-то необычное? – пришла на помощь Федора Крушенк.

Элинор задумалась и все же ответила:

– Его настроение меняется слишком часто. Мистер Гамильтон всегда был уравновешенным мужчиной, самым спокойным из всех, кого я знаю. Но сейчас его настроение меняется едва ли не каждую секунду. Он то и дело злится, а иногда…

Элинор осеклась. Об этом говорить было нелегко, да и прозвучат ее слова как дешевая и глупая обида.

– Он сказал что-то о вас? – невозмутимо уточнила Федора Крушенк, проявляя неприятную проницательность.

– Он не так далек от истины. Как я могу быть уверена, что не представляю угрозу? Я едва помню свое детство, а то, что помню…

Федора Крушенк подалась вперед и провела ладонью перед лицом Элинор. Та едва успела отшатнуться.

– Нет. Вы, конечно, странная, но зла и опасности, как я уже говорила раньше, в вас нет. Вы, мисс Кармайкл, чистая душа.

– В прошлый раз вы сказали, что на мне печать смерти, – напомнила Элинор. – Или что-то в таком роде.

– Ну, сказала, – пожала плечами ведьма. – Я не утверждала притом, что это плохо. Это лишь значит, что вы имели либо будете иметь дело со смертью. Как и все мы. И вообще, мисс Кармайкл, вы поменьше ведьм слушайте. Что говорит Гамильтон?

– Он… Дженет Шарп ему рассказала кое-что, и он теперь считает меня… Как он это сказал? Шепчущей? Шеп…

– Шептуном? – уточнила Федора Крушенк.