Книга Черт на елке, страница 22 – Дарья Иорданская

Заскучавший Женечка получил свой стакан шипучего лимонада и сунул в него нос. Пузырьки щекотали ему нос, и мальчонка то и дело начинал заливисто хохотать. Тогда сестра шлепала его легонько и корила вполголоса. Акакий взял себе сельтерской.

Его и самого тревожили те же мысли. Это было действительно странно. Едва ли ведьма послала чертей устраивать на вечере генерала Багратиона мелкие неурядицы и глупые шутки. Выглядело так, словно все они отвлекают от чего-то.

Акакий подсмотрел на высокие напольные часы. Маятник их раскачивался монотонно, тиканье перекрывал гул и гомон голосов и звуки музыки. Время неумолимо приближалось к полуночи, ко времени по-настоящему волшебному особым, бытовым таким волшебством. Согласно общепринятому решению, в час этот один день превращается в другой, как карета становится тыквой. То, во что верят многие люди, в конце концов обретает особую силу. То, что происходит в полночь, наполняется собственной, не всякому Соседу понятной магией. Люди, рожденные в полночь, тем более в Рождественскую, говорят, обладают особенной силой и не видны ни Богу, ни Дьяволу.

Акакий едва не выронил стакан сельтерской.

- Вот оно! Беда, Варвара Романовна!

Девушка посмотрела на него встревоженно.

- Мне нужно поговорить с Вражко.

1Лев Голицын (1845-1915) легендарный российский винодел. В 1890-х годах в своем имении Новый Свет в окрестностях Судака стал производить первое в России игристое вино. Его вино брало призы на многочисленных выставках, в том числе гран-при на Всемирной выставке в Париже в 1900 году. Голицину же принадлежало Абрау-Дюрсо

Вражко внимательно выслушал Акакия, покачиваясь с пятки на носок и глядя снисходительно. Сразу же стало понятно, что сам он давно, быть может сразу же об этом подумал, и подчиненный сейчас виделся ему, как дитя неразумное. В конце концов Акакий сбился с мысли и скомкал конец своей сперва такой вдохновенной и полной тревоги речи.

- Все это, безусловно, верно, Акакий Агапович. Ведьма решила нас облапошить и заново родиться сегодняшней ночью, чтобы уйти ото всяческого надзора. Значит это, что дела она собирается впредь вершить только дурные и опасные. И наша задача ее изловить. Однако, Акакий Агапович, искать ведьму — что иголку в стоге сена. Только в одном хоть этом доме этом их сейчас несколько дюжин, взять хоть вашу невесту. А значит, нам нужно изловить и разговорить ее чертей и сделать это ДО полуночи. Потому, Акакий Агапович, действуйте.

Понурившись, Акакий вышел из библиотеки и на секунду закрыл глаза. В голове был сумбур, а на губах все еще солоно от сельтерской. Или от досады, что выставил себя в очередной раз в такой глупом свете и не только перед начальством и прочими высочайшими членами Синода (те любезно сделали вид, что ничего не слышали), но и перед Варварой Романовной.

- Невеста?

Акакий обернулся и встретился с привычным ему уже строгим и, кажется, немного обиженным взглядом.

- А... Да, маменька уже сосватала мне одну молодую ведьму, - ответил он рассеяно, думая только о том, как бы половчее собрать всех чертей Меланьи Штук.

- Сосватала? Да что за год на дворе?! - всплеснула руками Варвара. - Кто же сейчас так делает?!

- Ведьмы делают, - вздохнул Акакий. - У нас, видите ли, уклад достаточно традиционный. Как же нам... А нам ведь и не надо ловить сейчас всех чертей! Верно?