Книга Яд, порох, дамский пистолет, страница 60 – Александра Лавалье

Но заразу помяни… Пока он дохромал до конца переулка, в темноте у берега реки шестеро мужчин окружили Варвару. Алексей резко затормозил и сделал шаг назад. Соваться туда было бы самоубийственно. Покрутив головой, он заметил то ли сарай, то ли навес над какими-то лодками и бочками, в темноте не разберёшь. Проклиная ногу, Варвару Дмитриевну и мешающую трость, он вскарабкался наверх. Сверху картина «Барышня и хулиганы» была видна ему во всех подробностях.

Все шестеро houlihans были будто сделаны по одной мерке. Грубые, квадратные, в широких штанах, заправленных в сапоги, фуфайках и фуражках, из-под которых торчали чёлки в стиле «свиной хвостик». Толщина хвостика была разная, у кого пожирнее, у кого совсем тоненькая. Зато папироски, свисающие изо рта, тоже одинаковые. Варвара Дмитриевна среди них была похожа на взъерошенную птичку. Птичка металась в круге, а хулиганы лишь посмеивались. Они разглядывали девушку, отпуская комментарии, для Варвары Дмитриевны не лестные.

В какой-то момент девушка оглянулась назад, в переулок, и закричала:

– Алексей Фёдорович! Господин Эйлер, где же вы?

Хулиганы захохотали:

– Что? Не идёт твой хахаль?

Алексей подавил в себе желание спрыгнуть с сарая и с кулаками броситься на парней. Самый глупый вариант. Быстрая, хоть и героическая гибель. Вместо этого он подполз к краю, вжался в крышу и заставил себя думать. Нужно срочно что-то предпринять, только вот что? Ножами он может обезвредить двоих, но оставшиеся четверо сбросят его в Яузу как куль с песком. Денег откупиться у него нет. Полное, полное бессилие. И оторвать взгляд от маленькой фигурки в центре круга он не мог. Варвара Дмитриевна металась среди мужчин, вглядываясь в темноту и продолжая ожидать от него помощи. Полное, полное бессилие. И где этот городовой, неужто отстал так сильно? Или тоже боится, не лезет на рожон?

Меж тем хулиганам игра стала надоедать. Самый крупный, по всей видимости, главарь, протянул руку, чтобы схватить Варвару Дмитриевну, но зацепил пальцем ожерелье девушки.

Лицо Варвары Дмитриевны переменилось. Привязанная к хулигану собственным украшением, она подобралась и злобно зашипела ему в лицо, демонстрируя какой-то жест. Главарь переменился в лице и отступил. Остальные насторожились. Девушка говорила тихо, но жёстко, будто отдавала приказание, безотчетно указывая пальчиком в темноту. Как в ту сторону, где прятался Алексей. Хулиганы хмурились. Папироски нервно дергались во ртах.

Главарь наклонился к её лицу и спросил насмешливо и громко. Его фразу Алексей услышал:

– А деньги как же?

Варвара Дмитриевна неразборчиво ответила. По виду слова ее хулиганам не понравились, но и возражать они не стали.

В этот момент наконец засвистел одышливый городовой, раздались предупредительные выстрелы, залились лаем собаки.

Один из хулиганов подскочил со спины к Варваре Дмитриевне, присел и неожиданно дёрнул девушку за юбку, задрав её… гораздо выше приличного. Варя взвизгнула, дёрнулась, украшение оборвалось и слетело с шеи. Хулиганы захохотали, бросили Варвару Дмитриевну и стали отступать вдоль реки.

Девушка же села, где была. Видимо, силы оставили ее.

Из переулка выскочило ещё несколько городовых, но они не обратили на Варю никакого внимания: занятые преследованием, промчались мимо. Но одышливый задержался. Оглядел Варвару Дмитриевну со всех сторон, убеждаясь, что именно эту девицу он преследовал от чайной, громко объявил ей о задержании – и рухнул мешком. Метательный нож, брошенный ручкой в темечко, – прекрасное средство для внезапного отдыха.