Книга Дела Тайной канцелярии, страница 226 – Виктор Фламмер (Дашкевич)

– Бештафера! – заорал студент.

Мануэль незаметным движением уклонился и поднял большой палец в знак одобрения. В десяти метрах за его спиной полыхнул столб огня.

– Сеньор Афонсу, не могли бы вы это потушить, – проговорил он, – нам только лесного пожара не хватало.

Афонсу бросился к огню, который уже опал, но, перекинувшись на куст, начал распространяться. И, сконцентрировавшись, вылил на горящий участок фонтан воды. А потом еще. Повалили дым и пар, но огонь затух моментально.

– Что… это значит? – ошалело произнес Антониу, опуская руки и щит. Теперь не узнать ментора Педру мог бы разве что слепой. Тот стоял посреди поляны, и казалось даже, что на нем его привычная черная мантия.

– Это значит, что вы получите зимний зачет автоматом, сеньор Антониу. Если не будете прогуливать лекции, конечно.

Молодой колдун оглядел собравшихся, и внезапно изумление на его лице сменилось восторгом. Он снова поднял руки и отчаянно зааплодировал.

– Это… потрясающе, ментор! Невероятно! Я сначала думал, что Мануэль – это шпион какой-то другой Академии. Потом – что лазутчик-бештафера. Но вас так и не узнал!

Он снова посмотрел на Ану и Хосе, а также на Афонсу, который, расправившись с огнем, вернулся к остальным.

– А вы… быстро догадались? Ведь вы определенно с самого начала знали. – Он с шутливым обвинением вытянул вперед палец.

Афонсу опустил голову и хотел было сознаться, что уж ему точно не светит зачет автоматом, но Педру опередил его.

– Сеньор Афонсу понял, что я бештафера, через пятнадцать минут, – проговорил он с гордостью. – Но своего ментора во мне так никто и не узнал. Пока, по крайней мере… Впрочем, еще есть время до возвращения. Поэтому, сеньор Антониу, никому не следует рассказывать нашу маленькую тайну.

– Само собой, – студент хмыкнул, – вот еще. Пусть сами догадываются.

Он снова указал пальцем на Ану.

– «С первого курса знаю», – передразнил он девушку, – хитрая какая. И ведь не соврала же!

Внезапно со стороны дороги послышались шум и крики. Афонсу повернулся в сторону шума, а когда обернулся, ментор исчез, зато на поляну выскочили несколько студентов и с ними – Паула. Она бросилась к Хосе.

– Что случилось?

– Да, мы видели твой огонь, Антониу. Только не говори, что Хосе на этот раз подрался с тобой!

– Да нет, – махнул рукой Антониу, – мы отошли потренироваться немного. А то ментору Педру наплевать, что у нас каникулы. Вернемся – на первом же занятии три шкуры спустит.

Последние триста метров подъема на пути к дворцу Республики Афонсу катил велосипед в руках. Ана тоже слезла у начала подъема, лишь Хосе долго упорствовал, но, когда улица стала совсем крутой, вздохнул и спрыгнул.

– После такого отдыха еще неделю отдыхать надо, – пробормотал он.

– Три дня наши, – заметила Ана, – и выспаться успеем, и подготовиться к семестру.

Афонсу тоже чувствовал себя смертельно уставшим, но внутри разливалась такая радость, что усталость отошла на второй план. После отлично проведенных каникул вернуться домой – что может быть лучше?

…И только Мануэль, обогнав команду, неторопливо катил вверх на велосипеде, разве что не насвистывая. Он уже почти не заботился о маскировке.

Впрочем, после эпизода в лесу он, казалось, специально начал допускать промахи, как будто действительно проверял студентов и надеялся, что кто-то еще заметит неладное. Но кроме Антониу, который прилежно хранил тайну, никто больше ничего не заподозрил. Девочки продолжали стайками бегать за симпатягой-испанцем, а парни натурально заглядывали в рот. И все хором подпевали, когда Мануэль брался за гитару. Афонсу только посмеивался. Он уже не волновался, что секрет раскроют, поход подходил к концу, а Антониу, сам того не подозревая, выдал организаторам отличную индульгенцию. Кто посмеет сомневаться в праве ментора устроить проверку, пусть даже и во время каникул? Организаторы тут совсем ни при чем.