Онлайн книга «Однажды в Мидлшире»
|
– Не могу поверить, что Джо не рассказал мне, что общается с привидением, – пробормотала Сьюзан. – Не могу поверить, что и лорд мне ничего не сказал! Это ведь мой сын! – То есть про лесовика ты знала? – уточнил Виктор. Сьюзан кивнула. Виктор отхлебнул из стакана. – Не могу поверить, что ты мне не рассказала! – Даже не представляю, как бы я это сделала, – сказала Сьюзан. В это время спор достиг своей кульминации. Призрак презрительно скривил губы, но в следующую секунду вернул невозмутимое лицо и поклонился. – Прекрасно, – сказал он. – Думаю, сейчас мне стоит посетить мой клуб. Надеюсь, когда я вернусь, мисс Джейн Тейлор нас покинет. Он оглядел собравшихся и добавил: – Имейте в виду, я считаю все это в высшей степени неприкольным. Призрак исчез. Гостиная наполнилась молчанием. – Он что, действительно сказал… – начала Анна-Лиза. – Джейн Тейлор! Ну конечно! – вскричал Виктор. – «Поговорить с Джейн Тейлор, пока не наступила зима»!Михлич писал о ней! О русалке! – Михлич? – спросила Сьюзан. – Погоди, ты что, нашел записки Михлича? – Не совсем, – Виктор смутился. – Я… – Тише! – вмешался Ричард. – Она приходит в себя! Длинные русалочьи ресницы затрепетали. Джейн медленно открыла глаза. Это было бы очень красиво, если бы не черные потеки туши на ее щеках. Джон Стеттон молча вложил ей в руки стакан. Она автоматически отпила и закашлялась. – Пресвятая Дева, это не лимонад! – выдавила русалка. В комнате засмеялись. И тут она вспомнила. Джейн попыталась вскочить на ноги, но на сапоге не было каблука, и она снова упала на диван. Анна-Лиза мягко положила руки ей на плечи, удерживая от бегства. – Как вы себя чувствуете, мисс Тейлор? – спросил лорд Диглби. – Я… ужасно, ваша светлость, – ответила Джейн. – Мне ужасно стыдно. Я не должна была приходить. Этого больше не повторится. Я ухожу немедленно. Брови лорда Диглби взлетели вверх. Он усмехнулся. – Честно говоря, мисс, я бы предпочел, чтобы вы остались. Видите ли, я не столь категоричен, как сэр Джонатан, тем более что кое-кто из моих предков, скажем так, заглядывал в банк не для того, чтобы проверить счет. Возможно, вам это неизвестно, но то, что вы украли, было возвращено в замок. Вашего сообщника, Клемента Найджела, повесили. Вы тоже понесли наказание. Возможно, даже чрезмерное. Прошло триста лет, и я предлагаю больше не возвращаться к этой истории. Сейчас, мисс Тейлор, мне нужна ваша помощь, и я надеюсь, что вы мне не откажете. Вы ведь были здесь в 1802 году?.. Призрак Джонатана Диглби мрачно вдыхал аромат сигары. Сигара, заботливо раскуренная официантом, умирала в пепельнице на столе. Рядом стояла одинокая свеча. В джентльменском клубе для призраков не любили яркий свет, да и не нуждались в нем. Сэр Джонатан поднес руку к губам, закрыл глаза и вдохнул, будто закурил. Полупрозрачная тень выросла перед столом. – Добрый вечер, Джонатан. Вы не возражаете? – Разумеется, нет. Добрый вечер, Тадеуш. Призрак Михлича занял место напротив. Из ниоткуда сгустился официант, слишком бледный и нескладный, чтобы быть человеком, и Михлич попросил чая. – Как идет работа над романом? – спросил сэр Джонатан. – О, превосходно! Виктор – очень талантливый помощник. Мы непременно закончим к Рождеству. Разумеется, никакой связи с вашей семьей в нем не будет. |