Книга Смерть в салоне восковых фигур, страница 119 – Лев Брусилов

– Получается, что так! – невесело улыбнулся фон Шпинне. – И какой вывод мы можем сделать из всего этого?

– Агенты Бобриков и Головня состоят в преступном сговоре.

– Может быть, но пока мы это утверждать не будем, однако то, что они говорят неправду, это доказывать не надо – это очевидно!

– Что будем делать? Пригласим сюда и поговорим? – Кочкин демонстративно постучал кулаком правой руки по ладони левой, давая тем самым понять, что беседа может получиться душевной.

– Нет, это было бы глупо с нашей стороны, мы же с тобой не дураки! Потому сделаем по-умному…

– Это как?

– Слушай… – Фон Шпинне поманил к себе Меркурия.

Вначале женщину, живущую на улице Аграфены Купальницы, показали торговцу воском.

– Она? – тихо спросил его сидящий рядом в пролётке Кочкин.

– Нет! – так же тихо ответил Аверьян.

– Ну как же? Ты ведь говорил, что именно в этот дом она вошла, а теперь говоришь – не она! – возмущённо прошипел Кочкин.

– Это другая женщина! Та на неё совсем не похожа. Я разве вам когда врал? Я вообще уверен в том, что всегда нужно говорить правду!

– Как же ты торгуешь? – спросил раздражённо Кочкин.

– Торговля – это другое: одно дело, когда ты говоришь неправду, и другое дело, когда ты не говоришь правду. Это ведь не одно и то же, это разное…

– Ты, значит, предпочитаешь второе?

– Да, но только тогда, когда это касается торговли. Вам я никогда не лгу.

Следующим свидетелем, которому показали интересующую полицию женщину, был Квашнин, заведующий столом объявлений в газете «Губернский листок». Он поначалу ехать никуда не хотел, всё твердил, что это низко, что это не согласуется с его взглядами. Но после упоминания чиновником особых поручений шефа жандармов и опасности слухов Квашнин сразу же согласился. Также, как и торговец воском, Квашнин не опознал женщину, которая давала объявление.

– Точно? – сидя рядом с Квашниным в пролётке и не поворачиваясь в его сторону, спросил Меркурий. У него, и это понятно, были сомнения в правдивости свидетеля-социалиста.

– Да! – коротко ответил газетчик.

– Но они хоть похожи?

– Ничего общего. Которая давала объявление, была какая-то, ну, я уже об этом вам говорил…

– Да ничего страшного, если повторите. Повторение – мать учения!

– Та была мужеподобная, а эта – нет, эта похожа на женщину.

Следующий свидетель – старушка, которой добрый человек оставил лисью ротонду. Старуху пришлось долго уговаривать съездить посмотреть на женщину.

– А зачем это я куда-то поеду, это мне не нужно. Я могу и здесь на кого хочешь смотреть, вот выйду на порог и смотрю. Тут у нас на улице не только женщины ходят, а ещё и мужчины, на них смотреть веселее.

Меркурий хотел было пошутить о том, а не поздновато ли ей на мужчин смотреть, но передумал, решил, что это будет лишним.

В общем, упёрлась старушка, и никак. Правда, Кочкин смог уговорить, помогла смекалка. Он сказал старухе, что отвезёт её к тому доброму человеку, который оставил ей лисью ротонду, и будто бы он даст ещё одну, если она заявит о себе и о своей крайней бедности.

Старуха думала недолго, возможность заполучить ещё одну накидку показалась ей заманчивой. Во время поездки Кочкин всё подбадривал её разговорами, врал, что у доброго человека ротонд этих видимо-невидимо, полон дом и ещё на чердаке, – они там, правда, слегка молью траченные, однако носить можно.