Онлайн книга «Сердце жаворонка»
|
– Тебе чего, мил человек? – спросил тихо и снова закашлялся. – Извиняюсь, что потревожил… – жалостливо проговорил Кочкин, – мне бы передохнуть чуток, и я уйду, лавочка у вас тут удобная… – Да сколь нужно, столь и сиди! – махнул рукой хозяин дома и, окидывая чужака быстрым взгля– дом водянистых глаз добавил: – Ты, я вижу, издали прибыл? – Верно, пришел к старому приятелю, погощу дня два, да и дальше пойду, а может, чем черт не шутит, и останусь… – К старому приятелю? Это к кому же? – спросил без любопытства старик. – К Курбатову Серафиму. Живет у вас здесь такой… – А ты, значит, приятель его? – сощурившись, спросил старик и как-то подозрительно глянул на Кочкина. – Приятель! – кивнул тот. – С деревни, хочу в город перебраться, вот, думаю, поговорю с ним, может, что и присоветует, а может, скажет, где место себе найти… Мы с ним в деревне по соседству жили. На разных улицах, но огороды забор в забор. Старик хрипло рассмеялся. – Так, говоришь, соседи, огороды забор в забор? – Да! Забор в забор… – Кочкин говорил, но чувствовал: не туда свернул, что-то здесь не то. – Опоздал ты, паря, помер твой приятель… – Когда? – Меркурий не смог усидеть на лавке, вскочил. Для него это прозвучало неожиданно. – Да чтобы не соврать тебе, лет как десять назад, а может, и все двенадцать… – Старик смотрел на Кочкина и мелко тряс головой. – Так что опоздал ты, надо думать, далеко твоя деревня, раз ты так долго оттуда шел. – Ну… – Кочкин сел и виновато развел руками. – Ты думаешь, ежели мы тут живем на отшибе, так все дураки? Если ты из полиции, то так и говори, что из полиции, а то явился, набуровил тут всякого, наговорил сорок бочек арестантов… – А как вы поняли, что я из полиции? – Меркурий решил не вилять и сказать правду. – Да тут все просто, – сказал старик весело и, придерживая рубаху, сел рядом с Кочкиным. – Ты пришел и сел на лавку возле чужого дома, мол, передохнуть. Тут у тебя ошибка вышла, зачем здесь отдыхать, когда к тому месту, куда ты направлялся, осталось не больше ста саженей. Так ведь нет, ты здесь сел! Зачем? А затем, чтобы у кого-то разузнать про этого Курбатку. И, стало быть, никакой он тебе не старый приятель, раз ты про него ничего не знаешь, а если ты про него ничего не знаешь, но хочешь узнать, то получается, кто ты? Меркурий на этот вопрос ничего не ответил, только с огорченным выражение лица мотнул головой, а старик тем временем продолжал: – Потом ты сказал, что из деревни… – Ну, из деревни и что? – Что ну, ты на руки свои глянь, это рази руки деревенского мужика? Эти руки никогда ни косу, ни лопату, ни другой какой струмент не держали. Согласен, кого-то можно обмануть, но не деревенского, а я-то деревенский, – похлопал себя по груди старик. – Да и одежа у тебя тоже не деревенская. И заместо сидора нужно было брать котомку… Ну вот скажи мне, где это, в каких деревнях мужики с сидорами ходят? – Да, непростой вы человек, – протянул Кочкин. – Да я-то простой, это ты, милок, дюже сложный, перемудренный какой-то. Я тебе вот что скажу, врать оно ведь тоже с душой надобно, а не абы как. Да и соответствовать вранью своему. Вот ты, к примеру, котомку-то когда-нибудь видел, в руках держал? – Не приходилось. – Вот, а ежели за что берешься, надобно знать. |