Книга Последний выживший самурай. Том 1, страница 49 – Сёго Имамура

Если бы они его встретили, то тоже напали бы, как Ироха? Смог бы он тогда их убить, защищаясь? Сюдзиро задавал себе эти вопросы, продолжая путь.

Преодолев трудный перевал Судзу, они добрались до Сакаситы. Спустившись с перевала, Сюдзиро обернулся, но никто их не преследовал. Неудивительно, что убийство случилось в Исибэ, достаточно маленьком, но в более крупных и оживленных почтовых городках было относительно безопасно.

Они решили перекусить в людной чайной, нужно было отдохнуть и подкрепиться. Сюдзиро заказал две порции лапши, но во время еды не спускал глаз с входа.

Прошло уже полчаса, но Камуикотя так и не появился. Охотник уже набрал достаточно очков, чтобы пройти не только эту точку, но и более удаленные. В таком случае, возможно, он решил избежать опасности и направляется к Сэки через горную тропу.

Или нет, наверное, он собирается заполучить здесь как можно больше.

С его оружием он предпочтет сражаться на расстоянии. Камуикотя стоял в двух сотнях шагов от поворота дороги. Идеальное место, чтобы выстрелить, не давая противнику приблизиться, и заработать нужные очки. Сюдзиро предпочел другую стратегию – пройти по дороге в быстром темпе, собирая жетоны у нерасторопных.

– Я впервые увидела такое оружие, – сказала Футаба, прикоснувшись к своей порции.

– Он, кажется, назвал его «амаппо»… своего рода арбалет.

Конструкция очень похожа. После выстрела тетива взводится с помощью манипуляций ногами. А значит, такое оружие не способно стрелять несколько раз подряд, и, скорее всего, им можно нанести смертельный удар, когда противник приблизится.

– Ребенок богов – довольно хвастливо, да?

– Да, хотя, кажется, не так уж далеко от истины. Но… я удивлен.

– Чем?

– Айны живут далеко на севере. Невозможно, чтобы эту газету публиковали даже на Хоккайдо.

Долгое время эта земля называлась Эдома, но затем правительство разделило ее на одиннадцать провинций и восемьдесят шесть округов, которые получили название Хоккайдо. На этой обширной территории можно было бы разместить всю область Канто[41].

Насколько велика организация, которая все это устроила? Откуда взялись сто тысяч иен в качестве награды? Если действительно сдаться и сбежать, смогут ли их найти – ведь они оставили только имена? Вопросов накопилось много, но иного способа спасти свои семьи, кроме как добраться до Токио и получить награду, у них с Футабой не было.

Выйдя из Сакаситы, примерно через милю они дошли до Сэки. Солнце уже стояло высоко в небе. В это время на улицах больше всего людей, так что они примкнули к потоку путешественников и торговцев.

– Как же нам проверить, насколько далеко они могут зайти?

Вот что на данный момент интересовало больше всего. Пока что у Сюдзиро и Футабы семь жетонов, включая их собственные. Этого достаточно, чтобы пройти вторую точку, но как понять, к кому обратиться, где отмечаться, можно ли продолжать путь?

– Может, показать кому-нибудь?

– Не пойдем – не узнаем.

Сэки отделялся от Ямато-кайдо на западном перекрестке дорог и от Исэбэцу-кайдо на восточном перекрестке. Будучи ключевым транспортным узлом, этот городок принимал множество путешественников и процветал во времена правления Токугава.

В новую эпоху, когда многое меняется, Сэки не приходил в упадок. Возможно, дороги и городки на почтовых дорогах – это места, где изменения происходят в последнюю очередь.