Книга Последний выживший самурай. Том 1, страница 53 – Сёго Имамура

Перелом в судьбе страны произошел благодаря таким выдающимся людям, как Сайго, Кидо и Окубо, а также горстке патриотов. В условиях смуты многие потеряли веру в самураев и сами отказались от этого звания.

С приходом новой эры бежавшие самураи вновь вылезли на свет, неистребимые, как тараканы, и, заявив о себе, стали требовать былых привилегий. А если этого не сделать, они поднимут восстание. Абсурдно и низко: они не сражались за страну, но ради собственной выгоды готовы были глотку перегрызть.

Можно сказать, что вернулись призраки прошлого, и раз за разом правительство было вынуждено их подавлять.

– Надеюсь, ничего хуже, чем в прошлом году, не произойдет…

– Нет, нынешние события обнажили слабость правительства Мэйдзи. Если самураи найдут сильного предводителя, они могут заключить союз, а это уже опасно.

– Все-таки зародыши мятежа нужно уничтожать на корню.

Мужчина во главе стола слушал, как четверо пришедших обсуждали положение в стране, и с серьезным видом наконец произнес:

– По-настоящему страшно не восстание.

Все взоры тут же обратились к нему.

– Но мятеж необходимо подавить, чтобы…

– Это нужно, не спорю. Но самое страшное – убийство.

Жестокие бандиты, чтущие только шкурный интерес, лишали жизни героев, которые только и делали, что пеклись о благе страны, днем и ночью сражаясь на политическом поле. Даже после утверждения эпохи Мэйдзи таких патриотов, как Ёкои Сёнан, Омура Масудзиро и Хиросава Сонэоми, убили наемники, а на Это Синпэя и Ивакуру Томоми были совершены покушения, пусть и не увенчавшиеся успехом. Потеря таких видных деятелей задержала политические и военные реформы в стране на год или даже больше. А с тем, как быстро менялась ситуация в мире, нельзя было пускать все на самотек, так не могло продолжаться, страна не выдержала бы очередной год разрухи.

– Поэтому я разработал план. – Мужчина знал, что извести всех самураев невозможно, но почему бы не уничтожить только тех, кто обладает навыками убивать. – Собрать тех, кто уверен в своем мастерстве и находится в бедственном положении, питает злобу к правительству. Это и есть цель.

Узнав о его истинных намерениях, слушатели покивали в восхищении. У этого человека огромные средства и много влиятельных друзей в политических и финансовых кругах. Используя все свои ресурсы, он составил и воплотил жестокий план.

Кодоку.

Худой сглотнул.

– Я хорошо знаю, насколько они сильны. Если мы хотим их уничтожить, то сами понесем значительные потери. К тому же, даже если послать убийц, отступников нелегко найти, они хорошо скрываются. Поэтому лучше собрать их всех и заставить убивать друг друга.

– Восхищены вашей мудростью. – Все четверо одновременно склонили головы.

– Пятого мая в храме Тэнрю-дзи мы начали наше кодоку. Участников – двести девяносто два.

– О…

– Хирагиси.

Стоявший у двери Хирагиси подошел к столу и положил на него несколько листов бумаги. На них были записаны имена участников.

– К вечеру третьего дня вторую контрольную точку, Сэки, прошли семьдесят пять.

– Понятно. Простые расчеты подскажут, что могут пройти еще двадцать два, но, наверное, этого не случится, – покачал головой худой.

– Так и есть, – кивнул Хирагиси. – Найдутся те, кто убил, но не успел забрать жетон и был вынужден бежать от полиции. Те, кто убил друг друга и остался лежать незамеченным. А еще те, кто упал с обрыва. Или кто-то, кто в одиночку набрал много очков.