Книга Последний выживший самурай. Том 1, страница 66 – Сёго Имамура

– Неужели? – удивился Сюдзиро, но Футаба тихонько кивнула.

– Я боялся, что твои навыки притупились, и проследил за тобой, но, похоже, волновался я зря. Поэтому и предложил тебе союз.

– Нет… Я точно стал неповоротливее.

– Даже после всего, что уже произошло? – горько улыбнулся Кёдзин.

– После войны Босин я ни разу не брал в руки меч. Только сейчас-то и начал немного возвращать навыки.

– Как и следовало ожидать от Кокусю. Это очень обнадеживает.

Кёдзин, как и положено союзнику, преувеличенно довольно похлопал себя по груди, говоря, что рад иметь на своей стороне такого человека, но Сюдзиро испытывал смешанные чувства. Он осознавал, что за последние десять лет изменился. У него была жена, родился ребенок, и он проводил дни, наслаждаясь счастьем, которое считал незаслуженным. Чем больше он возвращал себе прежнюю хватку в бою, тем больше ему казалось, что спокойная жизнь ускользает в небытие.

Но если не сражаться, он не спасет жену и ребенка. Вынырнув из раздумий, Сюдзиро вдруг опомнился и, будто сбрасывая сомнения, произнес:

– Теперь моя очередь.

Сюдзиро подробно рассказал о сильных противниках, с которыми столкнулся по дороге в Ёккаити. Кёдзин тоже видел и старого мечника, и Камуикотю. Не встречал он только одного: мужчину по имени Кикуоми Укиё.

– Он очень силен.

– Но, насколько я слышал, вы с ним поладили?

Основное оружие Укиё – нодати. Он мастерски бил с расстояния, превышающего обычный размах катаны. Кёдзин же помимо ловкости владел копьем, что тоже позволяло держать дистанцию. А еще он, как и подобало ниндзя, умело использовал различные виды скрытого оружия, что, безусловно, делало его удачным соперником против Укиё.

– Но… – Футаба замялась.

Наверное, она хотела сказать, что этот человек спас ей жизнь.

– Мы не знаем, что будет дальше.

– Я понимаю. – И наверное, она действительно осознавала, что даже те, кто помогал, способны убить друг друга в кодоку, но пока не могла это принять.

– Еще есть Ироха.

– Ироха? – переспросил Кёдзин.

Он наверняка знал и других помимо Адасино Сикуры и мог подозревать, что есть еще кто-то, чье имя не слышал.

– Моя сестра.

– У тебя не только брат, но и сестра есть?

– Если верить Ирохе, из нашей семьи принимают участие еще двое братьев – Сансукэ и Дзинроку.

– Что за дрянь? У вас что, семейная традиция: убивать друг друга? – спросил Кёдзин в шутку, но, видя, что Сюдзиро молчит, осторожно уточнил: – Это правда?

– Почти. Я говорил, что расскажу о Сикуре позже, потому что придется поведать и об этом.

Он никогда не открывал всю правду никому, кроме жены. Футаба тоже пока не знала. Но в будущем вполне возможно, что они столкнутся с Сикурой, Ирохой и другими, поэтому необходимо было рассказать спутникам обо всем.

– В первую очередь – стиль Кёхати-рю.– Футаба уже слышала эту часть, но Сюдзиро повторил рассказ для Кёдзина.– В эпоху Гэнпэй человек по имени Киити Хёгэн разработал этот стиль, и его считают самым древним. Обязательно подготавливаются восемь кандидатов на роль преемников, которых обучают одинаково – на девять десятых. Но остается одна десятая, которая отличает каждого друг от друга. Это Букёку у меня, Бункёку у Ирохи, Хагун у Сикуры и так далее. Тайные техники Кёхати-рю, названные в честь семи звезд северного неба[56]. Их можно освоить достаточно быстро, если только передать «ключ», описание, на словах. Но это не значит, что их можно просто повторить.