Книга Маскарад Мормо, страница 218 – Мария Понизовская

Что ей могла сделать собственная семья?

– Что ты наделала?! – прошипелаЛада, стоило Елене переступить порог.

Она не ожидала обнаружить здесь старшую сестру. Та давно уже жила в другом доме. Принадлежала другой семье.

В прихожей были лишь Лада, Дара и Перелет – новый стражник Солнцевых. Ни деда, ни отца. На мать Елена не рассчитывала вовсе.

– Откуда вся эта дрянь? – Сестра вцепилась ей в предплечье, когда Елена оставила на вешалке кафтан-безрукавку. – Где ты взяла их?

«Дрянь» – это «незарегистрированные нежелательные артефакты», конечно. Книги. Целая библиотека в миниатюре, хранящая знания о Поверхности, которую Елена прятала за изразцом в женской домашней купели.

– Елена! – Лада шипела не хуже змеи, а пальцы, стиснувшие руку Солнцевой, грозились оставить синяки на коже.

– Г-где взяла, там бо-о-ольше нет, – насмешливо обронила Елена.

Книги принадлежали Котову. В основном. Некоторые она сумела пронести сюда сама. Но Ладе не стоило об этом знать. И никому не стоило.

«Отец сдаст меня?» – эта мысль вяло крутилась в голове, пока Лада едва ли не волоком тащила Солнцеву по анфиладе к лестнице, ведущей на спальный этаж.

Артемий Солнцев мог обратиться к ратоборцам. Как мог и дед. Елена настолько разочаровалась в них обоих, что почти ожидала этого. И ей было почти всё равно. В конечном итоге, для них всех это тоже не пройдёт бесследно. Однако когда Лада втолкнула её в отцовский кабинет, там не обнаружилось посторонних. Там вообще не было никого, кроме отца.

– Во славу предкам, – медленно приветствовал их Артемий, не отрывая глаз от книги, что лежала перед ним на столе.

– Да хранит нас их сила, – выдохнула Лада.

Елена же осталась безмолвна. И то ли это, то ли затянувшееся молчание вообще, в конце концов, заставило отца поднять на вошедших взгляд. Краем глаза Солнцева увидела, как сестра отступает назад.

– Нет, – коротко велел той отец. – Останься.

Это его решение оказалось неожиданным. Но Солнцева не собиралась ни о чём спрашивать.

– Итак. – Артемий откинулся на спинку кресла, окидывая её бесстрастным взглядом.

И в этот момент он так сильно напоминал Диля, что у Елены скрутило живот.

Отец едва заметно поморщился, когда глаза остановились на её чёлке. Он был в ярости, когда она самовольно отрезала волосы – девицам пристало носить длинные косы. Чёлка его тоже всегда раздражала. И Елена решила, что подстрижётся ещё короче, как только выйдет отсюда.Если, конечно, вообще выйдет.

На стене за головой отца стрекотали часы. Портьеры на окнах были плотно задёрнуты. Отец одним движением небрежно захлопнул книгу, демонстрируя дочерям обложку. «Евгений Онегин» значилось там. Лада шумно втянула воздух: этот шрифт не имел ничего общего с тяжёлыми, угловатыми буквами Крипты. И иллюстрация тоже – слишком странная, слишком цветная и гладкая.

У Солнцевой лишь дёрнулась губа. Это был самый первый из её «незарегистрированных нежелательных артефактов». Подарок Котова в честь их «дружбы».

– Не подскажешь мне, – вкрадчиво начал отец, – почему я обнаружил эту мерзость в собственном доме, Елена?

Она оторвалась от книги и посмотрела ему в лицо. Слишком спокойное, слишком бледное. И лишь ноздри подрагивали, подсказывая, что час расплаты всё ближе.

Но она не боялась.

– Ч-ч-что же ты делал в женской ку-у-упели, отец? – вместо ответа полюбопытствовала Елена.