Книга Как поймать монстра. Круг третий. Книга 1, страница 70 – Арина Цимеринг

На одну секунду Кэл позволил себе почувствовать волнение — идя сюда, он думал, что потерял только одного, но Глеада отлично посмеялась над ним, забрав их всех, — но потом на корню отрубил эти мысли. Поддаваться отчаянию сейчас значило умереть.

Давало надежду одно: тел нет, а крови не так много, чтобы свидетельствовать о чьей-то смерти. Возможно, ребятам удалось отбиться — с ними была Джемма, — но Кэл, сохраняя ледяное спокойствие, подумал, что не стал бы сильно на это рассчитывать.

Кто бы сюда ни ворвался и для чего бы ни провел ритуал, какой-то из своих целей он добился, иначе Джемма бы никогда не ушла оттуда, куда скоро должен был вернуться Кэл. Кто-то ее заставил.

Только вот… Кэл обернулся ко входу. Только вот люди не умеют выбивать двери так, чтобы ломать их напополам.

* * *

Сколько они бежали? Кэл не мог сосчитать. Это казалось бесконечной гонкой — с падениями, с разбитыми от сучьев и корней ладонями, с чем-то, что дышало им в спины и готовилось вот-вот схватить, стоит лишь обернуться.

Ужаса Кэл не чувствовал — только сосредоточенность. Он знал, как быть охотником, и знал, как быть жертвой. И знал, что если ты жертва, то делать нужно только одно — бежать.

Минуты сливались в одну. Может, это длилось секунды — а может, изнуряющие часы. Казалось, весь мир сузился до тяжести на плечах, мучительных усилий, чтобы удержать равновесие, сердцебиения в ушах, боли в ногах и руках и — спины Доу впереди, то исчезающей среди ветвей, то появляющейся снова. Кэл просто бежал за ней.

Может, это был вовсе не Доу.

Может, это была какая-то сила, завлекающая его дальше и дальше в чащу.

Может, их обоих убили в лагере и все это ему просто казалось.

Боль смазывалась в притупленную полосу.

Кэл продолжал бежать.

* * *

Он вышел обратно на улицу, не скинув даже рюкзак. Оставлять единственные припасы тут без присмотра он не собирался.

Неестественное безмолвие и неподвижность, которые снова встретили его на улице, породили внезапное воспоминание о лесе: будто бы Кэл действительно умер в лагере и все это его собственный лимб. Место, куда приходят неупокоенные души, не попавшие ни в христианский рай, ни в христианский ад. И теперь он здесь, посреди этой тишины, будет вечно искать тех, кого потерял?

Следы от пуль прямо в стене дома напротив вернули его в реальность.

Кэл ведь даже не христианин.

Пока он был внутри, туман успел окончательно спуститься в долину и обступил деревню неестественно ровным кольцом. Проглотил холмы и лес, встал серой густой стеной, в которой не было ничего природного. Ничего естественного. Словно рукотворный, своими ровными молочными стенами он свидетельствовал о том, что появился здесь не просто так. Кэл с трудом отвел взгляд, подавляя желание поторопиться и скрыться от него среди домов… От того, что там пряталось.

Удивительно, но вокруг колодца не было каких-либо признаков, что к нему приближались или около него разразилась особо кровавая баталия. Наоборот, следы будто огибали его и уходили дальше, к другому концу деревни.

На этой стороне улицы ситуация приобрела страшный оборот: здесь стреляли, кого-то тащили и дрались. Крыльцо одного из домов было проломлено, а стена и пол внутри дома обрушились, обнажая прогнившее деревянное нутро.

Кэл обошел крыльцо, присматриваясь к темнеющей глубине фундамента. Несмотря на месиво, следов вокруг, движения внутри не было.