Книга Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2, страница 149 – Арина Цимеринг

Следом за первым домом вырос второй. Затем третий. То и дело из тумана выныривали частоколы, разбитые ступени, заросли, превращаясь в некогда знакомую улицу.

– Мы добрались? – спросила Орла Дудж у Нормана из-за спины.

Она шла совсем рядом, прямо за его плечом, но звучала так, будто их разделяли мили.

– Да, – ответил Норман. – Это она. Маг Слехт.

Туман никуда не исчез. Теперь улицы тонули в нем, как и подобает деревне-призраку. Дома выныривали из молочной пелены только при приближении, но стоило пройти мимо – растворялись без следа, будто их и не было.

Мертвецы то и дело появлялись вдоль дороги – и все так же указывали вперед.

Норман знал, куда они зовут его.

Туда, где все началось. Туда, где все закончилось.

В место, которое тысячи лет назад они выбрали для того, чтобы похоронить своего бога.

И когда из тумана начала частями выползать обрушившаяся крыша, когда стали видны сгнившие балки, когда появился каменный круг, Норман повернулся к очередному мертвецу и кивнул ему. Это была последняя благодарность. Больше ничем мертвые ему не помогут.

Он посмотрел вниз, в черное горло колодца, и сказал:

– Мы пришли.

* * *

Кэл больше не задавал вопросов.

Купер вел их сквозь колдовской туман с той же уверенностью, что и сквозь деревья проклятого леса. Иногда замирал на месте, будто прислушиваясь к чему-то, что слышал только он один; иногда искал что-то глазами в беспросветном сером море вокруг – и слышал, и находил.

Только в этот раз туман не стоял стеной вокруг деревни – Кэл понял это, когда увидел первые дома. Он поглотил все, и отныне не было от него ни спасения, ни безопасного угла. Войдя в него, они оказались в молочном брюхе – и теперь двигались в нем, пробираясь к сердцу этого бесформенного чудовища.

Оказавшись на улицах, Кэл двинулся вперед, обгоняя Купера. Он помнил расположение каждого дома и каждой постройки и знал, куда именно им нужно попасть, и без колдовской интуиции Теодора Купера.

Три дома по прямой, потом лучше свернуть – пройти двором на соседнюю улицу. Два дома, один сарай. Справа будет сгоревший дом; тот, на который перекинулсяогонь дрожащей от зарева ночью столетней давности.

Руины дома Йена нашлись точно там, где Кэл ожидал. Большей частью скрытые темнотой и туманом, но Кэл с уверенностью направился туда, где должно было быть крыльцо.

– Что мы тут ищем? – Купер огляделся на ходу, хмурясь, будто не уверенный в финальной точке их пути. – Вы что-то говорили про подвал?

– Подвал с темными секретиками, – Кэл кивнул, взбегая по уцелевшим каменным ступенькам. От деревянной двери ничего не осталось, но, прежде чем перешагнуть порог, он оглянулся через плечо на Купера. – Как и в любом нашем деле. А что мы обычно делаем с темными секретиками в чужих подвалах?

Купер абсолютно серьезно ответил:

– Вытаскиваем их на свет.

* * *

В палатке было тепло – генератор где-то рядом надрывался, выдавая мощный поток горячего воздуха. Все так же пахло бензином, потом – и смертью.

У этой смерти был запах лекарств и крови, и Киаран то и дело поглядывал на закрытую секцию, за которой пыхтел генератор. Чудилось, что по ту сторону нейлоновой перегородки без конца ворочается мистер Перейра, и, даже согревшись, Киаран не мог расслабить ни единой мышцы. Вдруг, пока он сидит здесь, готовясь к возможному самопожертвованию, за стенкой умрет человек – и когда мистер Джей и мистер Райс придут, то найдут его рядом с трупом?