Книга Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2, страница 186 – Арина Цимеринг

Крик раздался снова, и Нормана опять забила дрожь – а затем впилась болью в каждую мышцу, заставив его окаменеть от ужаса.

Лица Надин перед глазами больше не было – вернулись свет костров, тени, переплетения черных жил, – но она не осталась в той кошмарной ночи. Она последовала за ним оттуда.

И кричала из-за его плеча.

Там, где шевелилась чернота, откуда раздавалось ледяное дыхание, приморозившее его к месту; там, где ночь собралась густой тенью и двигалась за его спиной.

Норман не поворачивал голову. Казалось, если он сделает это – все, что держит его вместе, рассыплется.

– Хватит.

Этот голос тожекак будто прозвучал внутри головы – резкий и хриплый, он враз перекрыл крик. Тот оборвался, позволив Норману сделать рваный вдох. В ушах звенело, но Норман наконец ощутил вес Доу на себе, почувствовал свои руки, затекшую спину и понял: в реальности ничего не происходило. Все это длилось долю секунды. Никто не кричал.

Надин здесь не было.

– Хватит… тянуть время.

Это был Купер: Норман поднял голову и, все еще пытаясь восстановить сбитое дыхание, увидел, как тот с трудом пытается удержаться на ногах. Тяжело упирается руками в колени, бормочет:

– Это все… больше не имеет значения.

Он выглядел точно так же, как тот, другой Купер, – и одновременно в его лице было столько страха и безысходности, сколько никогда не было в фальшивке. Именно это начало по крупицам возвращать Норману самообладание – чужой страх утянул фокус с собственного, разогнало звон в ушах, заставило вспомнить, где он находится. И что ему нужно сделать.

Купер, покачиваясь, выпрямился и сказал, глядя прямо на Самайна:

– Он просто… ждет.

Страшная, безобразная улыбка на лице Брайана Суини шевельнулась, будто сама по себе, вызывая тошнотворный ужас. Норману потребовалась вся сила воли, чтобы не вцепиться в плечи Доу.

Он ждет.

Все верно. Он ждет, когда Белтейн вот-вот вступит в силу, – и их шансы тают с каждым мгновением его ожидания. Без команды, без плана, с фоморами вокруг, с Самайном в теле Суини – у них оставался только один выход, как его остановить.

– Хватит, – повторил Купер, не отрывая от Самайна взгляда.

Норман опустил глаза – мимо лежащего у него на коленях Доу, мимо Кэла и Купера, мимо тварей, рыщущих вокруг. Он держал его, направив на Купера, а затем на него прыгнули и… Куда он откатился?

Пистолета рядом не было.

– Отдай его, – слабым голосом потребовал Купер. – Ты обещал.

Оставался тот, что отбил у Кэла Купер, – но он был слишком далеко.

– Ты дал гейс, что отдашь его, если я все сделаю.

Но у Кэла не было шансов – на нем не было кровавой маски, а значит, Самайн знал все, о чем тот думает. Ни одного шага на опережение.

– Ты сделал не все, и ты это знаешь, Тедди.

Когда Самайн заговорил, этот голос – потусторонний, нечеловеческий – змеей обернулся вокруг шеи Нормана, хотя обращался даже не к нему.

– Малыш Брайан в обмен на тебя. Таковбыл уговор.

Значит, шанс сделать хотя бы что-то был только у Нормана.

– Так что ответь мне, Тедди… готов ли ты?

Он должен убить Купера, прежде чем Самайн вселится в него.

* * *

От верхней одежды пришлось избавиться – и теперь Киаран дрожал всем телом. Дрожь была такая сильная, что стучали зубы, а руки ходили ходуном. Даже когда, уже закончив, мистер Райс накинул на него куртку, это не помогло.