Книга Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2, страница 201 – Арина Цимеринг

И этот ритмне принадлежал несущему Кэла вперед темному потоку. Он ощущался в самой основе оставшегося «я» – той, где уже не было никаких структур.

Поток не мог унести эту нарастающую пульсацию – настоящую, неровную, подступающую к самому краю, где сознание Кэла еще сохранялось. Темнота вокруг не была способна скрыть это тянущееся откуда-то извне… чужое присутствие. Кэл различал его среди распада, среди слоев исчезающего прошлого, среди размытых участков памяти, – оно напоминало приглушенный стук барабана, который звучал все громче и громче.

Уже не осталось языка, через который можно было бы выразить направленность, не осталось образов, которыми можно описать это тяготение, – но Кэл чувствовал, что это ровное биение приближается. Оно проходило сквозь все, что в нем еще сохранялось. Он не мог сосредоточиться – в том смысле, в каком когда-то умел это делать, – но все внимание, какое еще получалось собрать, оказалось направлено туда: вовне. Настолько близко, что пульсация стала оглушительной, – и настолько сильно, что Кэл ощутил присутствие чужих чувств. Испуг. Упрямство. Решительность. Волнение.

И даже если у него не осталось глаз, чтобы видеть; не осталось слуха, чтобы слышать; и не осталось мыслей, чтобы думать, Кэлу не требовалось ничего из этого, чтобы понять, кому они принадлежали. Он знал: перед ним стоял Киаран.

* * *

Из черного провала тоннеля шагнул силуэт.

Сначала это было похоже на долгожданное облегчение. Киаран замер, глядя на темный лаз, и сердце грохнуло в груди: вот он. И когда из черной глотки тоннеля показалась фигура, Киаран почти сорвался вперед – ноги сами потянулись навстречу, но, сделав всего лишь шаг, он встал как вкопанный.

– Мистер Ма…

Между ним и силуэтом в лазе было метров семь, не больше, – и Киаран не помнил, когда в последний раз они находились настолько близко. Но теперь, когда их разделяло так мало, Киаран наконец почувствовал – то, что было не так, оказалось совсем рядом. Черное, липкое присутствие скрутилось знакомым узлом внутри, и от него в горле встал кислый ком.

Мистер Махелона вышел под скупой лунный свет, пятнами падающий на землю, – его лицо было прежним, вплоть до мельчайшей черточки, скрытой разросшейся бородой. Бесстрастное и равнодушное, оно смотрело мимо Киарана – конечно, оно смотрело мимо.

Он егоне видел. Чувствовал, что Киаран где-то здесь, – но не видел.

Ведь на Киаране все еще была маска.

То, что вышло из тоннеля, быломистером Махелоной – и одновременно не было им вовсе.

Сила Самайна не просто управляла им, как марионеткой, или приняла его облик – она наполняла каждую его клетку, и мистер Махелона был полостью, насильно залитой кипящей черной смолой; был глиняной фигурой, големом с чужой душой; был оболочкой. Был сосудом.

И в этом сосуде слишком тесно для них двоих.

Присутствие Самайна росло, ширилось, пожирало знакомое Киарану сердцебиение, сбивая его с ритма, – и Киаран чувствовал это так ясно, будто между ними не было ни расстояния, ни кожи, ни костей.

Холодная, жадная тьма поглощала то, что было для Киарана источником жизни, – и…

И был ли у Киарана выбор?

У Киарана был выбор– был, когда он признавался в том, что не является человеком. Был там, на вершине холма, когда он впервые понял, что подходит как сосуд. Был и в тот момент, когда он сказал мистеру Райсу, чтобы тот сделал то, что должен.