Книга Кровь Дома Базаард, страница 353 – Дина Шинигамова

Пол, кресло и стол завалены книгами, раскрытыми на разных местах, – страницы их давно пожелтели, а корешки истрепались, некогда золоченые названия стерлись с тканевых обложек.

Пальцы Митана испачканы в чернилах – заглядывая в раскрытый на коленях том, он что-то торопливо выписывает на пергамент, достаточно небольшой, чтобы его было легко спрятать, если кто-то появится.

Свеча начинает мерцать, Митан наклоняется, ловя трепетный неверный свет, придерживая тяжелый фолиант коленями. Отблеск падает на обложку, и полустершаяся позолота складывается в буквы «Ядовитые растения мира людей».

Потянувшись к полке, орленок достает еще один древний труд – «Наблюдения за кланами: привычки и традиции».

В человеческом мире ночи шумны и полны света неона. Басовые ноты сотрясают стены клуба, и смеющиеся люди поднимают вверх бокалы, отдаваясь ритму звучащей музыки.

Ти-ра-иль и Ти-ку-энь, припорошенные блестками и укрытые ароматами чужих духов, сливаются с толпой, веселясь вместе со всеми и наслаждаясь жизнью. Близнецы приковывают к себевзгляды – слишком заметные, слишком иныедля этого мира. От барной стойки за ними цепко следит средних лет мужчина, незаметно делая несколько снимков на телефон.

Тиор стоит у самого крайнего портрета в длинном ряду членов Высокого Дома Базаард. На картине Лиан одновременно похожа и не похожа на себя: художник сделал ее чуть старше, чем она выглядела на самом деле. Тиор скользит взглядом по дате ее рождения, выбитой на медной табличке у портрета, и ему мерещится, что рядом проступают тени второй группы цифр.

Он смотрит выше, вглядываясь в лицо внучки, последней из рода Базаардов, и прикрывает глаза, впервые в жизни прося о чем-то небеса.

А сама Лиан сидит в своей комнате, с ногами забравшись на кровать, и медленно листает «Сказки братьев Гримм». Рядом на покрывале лежат остальные ее сокровища: заколка-перо, полученная в подарок от Су, и трубка Хикки.

Часы приглушенно отбивают полночь, и Лиан, мазнув взглядом по стрелкам, вновь обращается к книге. Она переворачивает последнюю страницу и медленно проводит пальцами по надписи «Собственность Джабел Базаард».

«Смотри, мам, я добралась до Игры. Что скажешь?»

В обоих мирах царит ночь – тихая и звездная. Плывут в тумане спящие твердыни – черные гиганты на синем полотне неба.

НЕПРЕЛОЖНЫЕ ПРАВИЛА ИГРЫ

1. Игра учреждена и одобрена Советом сов. Игра не останавливается и не прерывается с момента ее начала.

2. Игра ведется в обоих мирах на одинаковых условиях.

3. Каждый детеныш Высокого Дома, достигший возраста двадцати лет и носящий имя Дома, обязан вступить в Игру. Игра начинается на следующий день после принесения клятвы.

4. Перед началом поединка игроки должны находиться в зоне видимости друг друга. Начало поединка должно быть оглашено нападающей стороной.

5. Поединки ведутся один на один. Вмешательство в поединок карается на усмотрение Совета, касаясь и игрока, и вмешавшегося хеску.

6. Поединки ведутся исключительно ритуальными клинками и никакими иными способами, кроме рукопашного боя. Запрещается использование любого дальнобойного оружия. Отсутствие у игрока ритуального клинка на момент начала поединка не является причиной для уклонения от поединка.

7. Дабы уравнять шансы игроков, поединки ведутся исключительно в человеческом облике и без применения Силы или любых видов чар.