Книга Эхо Ганимеда, страница 28 – Руслан Самигуллин

Когда он закончил, весь пол гидропоники был залит светящейся голубой жидкостью. Запах был странным – металлическим, с оттенком озона, как после грозы.

– Теперь двигаемся, – сказал Холл, тяжело дыша. – И быстро.

Стоун и Дэнни, всё ещё в шоке, начали карабкаться на стеллаж. Коваленко последовала за ними, принялась откручивать болты решётки вентиляционной шахты.

Лина и Холл остались внизу, прикрывая отступление.

И тогда они услышали это.

Топот. Множественный. Синхронный.

Из коридора за дверью. Приближающийся.

– Они идут, – констатировала Лина.

– Я знаю. – Холл сжал стержень. – Но мы их задержим.

Дверь гидропоники начала вибрировать. Удары с другой стороны. Не хаотичные, а методичные, координированные. Десятки кулаков били в унисон.

– Решётка открыта! – крикнула Коваленко сверху. – Лезьте!

Холл толкнул Лину вперёд:

– Ты первая! Быстро!

Лина бросилась к стеллажу, начала карабкаться. Руки скользили по голубой крови, которая покрывала всё вокруг. Её желудок сводило от запаха и от того, что они только что сделали.

Но она не могла позволить себе остановиться. Не могла позволить себе подумать о том, что те трое были людьми. Коллегами. Друзьями.

Теперь они были трупами. И это было милосердием.

Она втянулась в вентиляционную шахту. Коваленко, Стоун и Дэнни уже ползли вперёд.

– Холл! Давай! – закричала она вниз.

Дверь прогнулась. Засов начал отходить от креплений. Баррикады не выдерживали.

Холл бросил последний взгляд на дверь, затем бросился к стеллажу. Он карабкался с отчаяннойскоростью, но раненая лодыжка замедляла его.

Дверь распахнулась. В гидропонику хлынула волна заражённых. Не три. Не пять. Больше десяти.

Они двигались как единый организм, как стая, координируясь без слов. Их светящиеся глаза нашли Холла на стеллаже.

Первые трое прыгнули.

Холл втянулся в шахту в последний момент. Лина схватила решётку, попыталась захлопнуть её.

Рука просунулась в щель. Холодные пальцы схватили решётку, не дав ей закрыться.

Лина с силой дёрнула. Пальцы не отпускали. Больше рук тянулись к отверстию.

– Помогите мне! – крикнула она.

Холл развернулся, ударил стержнем по пальцам, державшим решётку. Раз. Два. Хруст ломающихся костей. Наконец хватка ослабла.

Лина захлопнула решётку, провернула блокировочный механизм.

Внизу, в гидропонике, заражённые столпились под шахтой. Они не кричали. Не рычали. Просто стояли, глядя вверх немигающими светящимися глазами.

И медленно, синхронно, принялись карабкаться друг на друга, создавая живую пирамиду.

– Двигаем! – прокричал Холл. – Быстрее!

Они поползли по вентиляционной шахте в темноту. За их спинами скрежетал металл – заражённые уже принялись ломать решётку.

Шахта вела их вперёд, в неизвестность. Тесная, тёмная, наполненная звуками их собственного тяжёлого дыхания и далёким скрежетом погони.

– Чёрт, что с ними случилось? Они ведь были нормальными, – пробормотал запыхавшийся Стоун.

– Эта штука, она берет контроль над телами, – объяснил Холл. – И мы только что видели – те существа не чувствуют боли. Сильнее нормальных людей. Они координируются как единый организм.

Дэнни хлюпнул носом, и Лина поняла, что он плачет:

– Мы убили их. Мы убили Кевина, Марию, Роберта… они были нашими друзьями…

– Они были мертвы задолго до того, как мы их убили, – сказал Холл, его голос был твёрдым, но не жестоким. – Всё, что мы сделали – это положили конец их страданиям. Дали им покой. Помни об этом.