Книга Кровавая гора, страница 36 – Алиса Валдес-Родригес

– Что, увы, характерно для местных мужчин, – усмехнулась Эшли.

– Даже если Стерлинг – неплохой парень, – продолжала Джоди, – право, мне бы очень не хотелось, чтобы Мила все выходные болталась на ранчо с ним под ручку. Это выглядит немного рискованным.

– А разве ранчо не огромное? – спросила Эшли.

– Еще какое, – кивнула Джоди. – Побольше, по крайней мере, одного из округов Нью-Мексико.

– Господи ты боже… – ахнула Эшли.

– Скажи?

– То есть на самом деле ты и понятия не имеешь, будет ли мальчик там, куда ты собираешься?

– Верно, – согласилась Джоди.

– Зато ты все время будешь рядом, присмотришь за ней, – напомнила Эшли. – К тому же, если он и впрямь так хорош, Миле куда полезнее пообщаться с ним, чем с этой малолетней хулиганкой, Рамоной Бульбулятор.

– Думаю, Рамона просто немного запуталась… – начала Джоди.

– Ты так считаешь? – с сарказмом переспросила Эшли. – А я то и дело тащу ее отца или мать за решетку по поводу сбыта наркоты. Не самая благонадежная семейка.

– Что не дает нам права ставить на девочке крест! – возмутилась Джоди.

– Послушай, – твердо сказала Эшли, – я знаю, ты всегда готова сочувствовать всем заблудшим и обездоленным, Джоди, но все равно постарайся меня услышать. Эта девчонка, Рамона, – скверная компания. Типа оченьскверная. Держи Милу от нее подальше. Увози дочь с собой, но я все равно приеду, чтобы приглядеть за твоим зоосадом.

– А с ней как поступишь? – спросила Джоди. – С Рамоной то есть?

– Чуток припугну, а затем попрошу Зака вернуть ее бабушке с мамой. – Эшли вздохнула. – Отпустим обеих с устным предупреждением. А ты езжай домой и спокойно собирайся. Я заставлю Зака нагнать на девчонок страху, а Милу потом заброшу к тебе… скажем, через часок. Устроит?

– Отлично. Спасибо.

Мать и дочь еще немного поколебались, будто прикидывая, не обняться ли на прощание, но в итоге ограничились рукопожатием.

Пока рабочий пикап Джоди уносил их к ранчо «Сангре-Монте», Мила сидела, съежившись на пассажирском сиденье, и, не снимая наушники, активно строчила сообщения в своем смартфоне. Другие родители в качестве наказания могли бы отобрать у ребенка любимую игрушку, но Джоди посчитала, что прямо сейчас ее дочь, вероятно, нуждается в эмоциональной поддержке, и не стала рвать эту линию связи с друзьями. Очевидно, на ранчо, которое специально устроено – согласно тексту, отправленному Джоди ее диспетчером и близкой подругой Бекки Маккарти, – чтобы «обеспечить гостям погружение в уклад жизни на Диком Западе XIX в.», сотовая связь не в чести. Тем не менее Джоди догадывалась, что «погружение» не грозит им отсутствием доступа, скажем, к антибиотикам или к зубной пасте.

Успев сообщить матери: «Охота на лосей – полный отстой», Мила объявила, что не желает разговаривать по пути на ранчо, потому что подозревает: Джоди воспользуется шансом всю долгую дорогу читать ей «нотации». И Джоди втайне вздохнула с облегчением: ей тоже не хотелось говорить про случившееся с Рамоной и «эль камино», – по крайней мере, пока она не соберется с мыслями и не придумает хоть что-то дельное, чем ответственной матери следовало бы огорошить провинившееся чадо. Как вообще следует поступать в подобных случаях? Джоди не имела ни малейшего понятия.

Поэтому по пути на ранчо она могла насладиться относительной тишиной и прекрасным, постоянно меняющимся пейзажем. Груз был немного массивнее обычного – из-за медвежьей клетки, которую пикап тащил на буксире. Оставалось уповать на то, что эта конструкция на колесах не потребуется, – и тем не менее Джоди не хотелось попасть в ситуацию, когда придется обездвижить и перевезти медведя, а нужного оборудования просто не окажется под рукой. Поэтому клетку пришлось взять на случай, если кто-то из медвежьей популяции решит вмешаться и испортить людям охоту. Джоди нравилось, что она и впрямь способна самостоятельно прицепить такую тяжелую конструкцию к своему пикапу, что ей вполне по плечу что-то построить или починить, что ей доступен тяжелый ручной труд. Это придавало уверенности. Слишком много женщин полагаются в подобных вопросах на помощь мужчин – своего рода благоприобретенная слабость, – не осознавая собственной силы и способностей. Но нет, такой ошибки она больше никогда не совершит.