Книга Сборщики ягод, страница 118 – Аманда Питерс

Меня начало трясти, и я заплакала. Тетя Джун подтащила стул и принесла чашку чая с перечной мятой.

– Я тоже так думаю, – прошептала я.

– Ладно, не стану тебя расспрашивать – это междугородный звонок, слишком дорого. Но хочу задать тебе вопрос.

– Ладно.

– Ты когда-нибудь бывала на демонстрации за права индейцев в Бостоне?

У меня в памяти вспыхнул тот день, тетя Джун и мужчина, кричавший мне: «Рути!»

– Да, в Бостоне в конце семидесятых. Там был мужчина, и он звал меня, звал настоящим именем.

– Тогда ты точно Рути, и, видимо, кое-кому из нас придется извиниться перед Беном. Когда он рассказал, что видел тебя, мы ему не поверили.

– Он мой…

– Бен самый старший. Ты самая младшая. Чарли погиб, но это ты уже знаешь. Джо еще с нами, но ненадолго. У него рак легких и метастазы в костях. А я Мэй. И мама. Она старая и нуждается в помощи, но с головой у нее все отлично.

– Моя мать еще жива?

– Да, а папа ушел пару лет назад. Он был бы счастлив, что ты нашла нас, даже не сомневайся.

Я не могла говорить, и тетя Джун забрала у меня трубку.

– Простите, но Норма – Рути – расчувствовалась. Можно я запишу ваш номер и она перезвонит вам, когда немного придет в себя? – Она взяла блокнот и записала номер. – Да, я ей передам. Спасибо вам, Мэй. – Тетя Джун положила трубку. – Она сказала, что ей не терпится увидеть тебя и как следует обнять.

Я еще больше расплакалась. В тот момент все казалось нереальным. Но несмотря на это, пока я сидела, держа за руку тетю Джун, и пила чай с перечной мятой, все внезапно обрело смысл. Это был какой-то странный пазл, а кусочек, который искали пять десятилетий, внезапно нашелся. Оставалось только положить его на место. Мне предстояло поехать в Новую Шотландию. Предстояло познакомиться с мамой, братьями и сестрой.

Комната была слишком маленькой для такого скопления людей. Слегка пахло плесенью, как пахнет в старых домах, домах, впитавших в свои стены счастье и горе. Домах, где трещины в штукатурке помнят смех, а полы много раз омыты слезами. В этом доме жила семья, и запахи рассказывали ее историю, которая могла бы быть и моей. Эта спальня баюкала моих спящих братьев и защищала их от кошмаров. Я заглянула внутрь и увидела лежащего на кровати тщедушного человека с дряблой желтушной кожей. Пока я смотрела на него, такого съежившегося и больного, его помутневшие от лекарств и истощения глаза попытались сфокусироваться на мне. И по его щекам потекли слезы.

– Привет, Джо.

Я выдохнула эти слова с ожиданием, к которому примешивался ужас. Да, я уже теряла близких, но никогда не стояла совсем рядом со смертью. И никогда не была рядом с братом, однако сейчас я ждала вместе с другими у двери в маленькую комнату. Мэй взяла меня за руку и ввела внутрь, а Бен промокнул пот с лица Джо бумажным платком. Джо всхлипнул и отвернулся.

– Оставь меня, Бен, – тихим хриплым голосом проговорил он. – Оставь меня в покое.

Джо поднял руку и взял платок, а я присела на край постели. Он поморщился, и я встала, испугавшись, что причинила ему боль.

– Не волнуйся, Рути. Мне теперь от всего больно. Никто в этом не виноват, просто что есть, то есть. Садись, пожалуйста. – Он снова поднял руку и указал на то место, откуда я только что встала, приглашая сесть.