Онлайн книга «Сборщики ягод»
|
– Алло? – Господи, это ты! – Мэй почти кричала. – Мэй, я не хочу… – Мне плевать, что ты хочешь. – Откуда у тебя этот номер? – Тощий парень заехал в гараж и сказал, что работал с тобой. Видимо, ты так и не сказал ему, что исчез и хочешь, чтобы так оно и оставалось. – Мэй прервалась, чтобы перевести дух. – А теперь слушай меня: мама и папа места себе не находят все эти годы. Восемь лет, Джо. Как можно бросить семью и исчезнуть на восемь лет? Я говорила, что ты самый большой эгоист на свете, и была права. – Мэй… – Нет, я на тебя злая, так что молчи и слушай. У тебя есть обязательства, и ты должен вернуться домой. Хватит размазывать сопли где-то в лесу, ноги в руки и давай сюда. – Нет. Наступило молчание. – У тебя есть ребенок, Джо. Девочка. Я обещала Коре не говорить, но надо же как-то привести тебя в разум. – Ты врешь, Мэй. В ушах зашумела кровь, и на лбу выступили капли пота. У меня ребенок, дочь? – Я не вру. Ты должен вернуться и заботиться о своей семье. – Я не могу, Мэй. Ты же знаешь, как я обошелся с Корой. Не могу, Мэй. Что, если я… – Если ты что? – Я не могу быть им, Мэй. Не могу быть отцом. – И что ты хочешь, чтобы я сказала Коре? Маме и папе? Лее? – Лее? – Это твоя дочь, Джо. И ей нужен отец. – Я не могу. – Значит, мне сказать им, что тебе все равно? – Ты знаешь, что это не так, Мэй. Не надо этого. Скажи им, что у меня все нормально. У меня все нормально. – Мама и папа стареют, Джо, Бен целыми днями на работе, а мне надо еще и о своих детях подумать. У Мэй есть дети? В моем представлении Мэй оставалась неизменной, как та звезда в Малой Медведице. Когда мир успел так перемениться? – Прости, Мэй, но я просто не могу. Мэй набрала в грудь побольше воздуха, чтобы дать следующий залп, и этот ее вдох был последним, что я услышал, прежде чем повесить трубку и отойти от телефона. С рук все еще стекали капли воды, в мойке ждала гора грязных кастрюль. Через три дня, когда нас высадили из вахтовки в городе на две недели свободы, я собрал почти все свои деньги, оставив лишь столько, чтобы хватило до следующей получки, и отправил в большом конверте домой, вложив внутрь открытку: «Для Леи; надеюсь, пригодится». А потом закинул рюкзак в пикап, где лежали все мои пожитки, и поехал в горы. * * * – Глупый ты человек, Джо. Глупый. – Кора встает, собираясь уходить, и кладет ладонь себе на поясницу, чтобы выпрямиться. – Пожалуй. Я запыхался – рассказ отнял у меня почти все силы. Несмотря на усталость, мне хочется сидеть с Корой и Леей, растянуть этот момент столько, сколько сможет выдержать тело. – Никаких «пожалуй». Так оно и есть. – Она подбирает сумочку с пола, подходит к Лее и целует ее в лоб. – Я вернусь домой пешком. Надо подышать свежим воздухом. Рада была тебя видеть, Джо. Надеюсь, Бог будет к тебе милостив. Буду за тебя молиться. – Спасибо, Кора. Спасибо за все. – Я киваю на нашу дочь, и Кора ненадолго задерживает руку на моей ноге, а потом уходит и закрывает за собой дверь. Лея оставляет мне стакан воды и немного крекеров для моего слабого желудка. Когда я просыпаюсь, солнце уже давно зашло, но до утренней зари еще далеко. Лея спит на соседней кровати, сцепив руки под подбородком, как ребенок, и я на мгновение чувствую, каково бы было видеть ее маленькой девочкой. |