Книга До самой смерти, страница 47 – Миранда Лин

Я взяла напиток. Понимала, что к чему. В противном случае леди Виша закончила бы встречу. Я должна позволить ей одержать победу в некоторых битвах. Напиток обжег пищевод и тяжело осел в желудке. Я не ела, а от вязкой дымки и яда почувствовала, будто таю: плечи расслаблялись, мысли затуманивались с каждой секундой. Впившись ногтями в ладони, я заставила себя сосредоточиться.

– Меня не интересует королевство отца.

Виша цокнула языком, и этот звук отразился эхом.

– Жаль. Мои лепесточки сообщают, что Икарий Ферн направил солдат в Перт.

– Может, расскажешь мне, как человек, о котором никто никогда не слышал, за несколько дней сумел стать королем мира?

Она обошла стол, села на его край и, наклонившись, без тени страха коснулась пальцем моего подбородка.

– Какую ценность для тебя представляет эта информация, красавица?

Я схватила ее за запястье и рывком заставила приблизиться к моему лицу.

– Я уже сотню раз говорила, что не поведусь на твои уловки. Храни свои секреты, Виша. Я пришла заключить сделку.

Взгляд ее золотистых глаз остановился на Хаосе у меня на талии.

– Какую сделку? Надеюсь, отчаянную.

– Я не в отчаянии.

– Будешь, если продолжишь придерживаться этой глупой морали.

– Отказываться убивать – не глупая мораль, иначе ты бы уже валялась на полу, а я бы ушла.

Она выпрямилась, а в ее тоне не осталось ни следа от прежнего пафоса и лукавства.

– Говоришь так, будто не понимаешь, каково на самом деле вкусить силу магии. Скажи, чего ты хочешь, Деянира.

На этот разона раскололась быстрее, чем обычно. Слава старым богам. Но мой язык онемел, а комната закружилась.

– Пятьсот монет – и сперва я покажу тебе, что принесла. Триста – и сможешь выкупить дешевле, но не глядя.

Ее звонкий смех наполнил комнату. Леди Виша подошла к книжному шкафу и взяла старый фолиант в кожаном переплете. Игра. Заключение сделок дарило ей наслаждение, как и дурной туман. Но она никогда не выражала нетерпения или спешки. А еще никогда не теряла контроля над всеми возможными вариантами развития событий. Заставив себя сфокусировать взгляд, я рассматривала гобелены на стенах, каждый из которых описывал сцену страсти двух влюбленных, застывших в той или иной позе.

– Корделия, можешь подойти, лепесточек? – Едва слова сорвались с ее накрашенных красной помадой губ, как ее любимая куртизанка примчалась, опустив взгляд на ковер и касаясь темными ресницами розовых щек.

– Да, леди Виша, – произнесла она, как никогда тихо и кротко.

– Мне нужна Эверен из павлиньей комнаты, если тебя не затруднит.

Корделия присела в книксене.

– Да, мадам.

Когда дверь закрылась, Виша отложила книгу и подошла ко мне.

– Трон твоего отца утрачен. Разумно держаться от Икария Ферна подальше. Может, ты и не слышала его имени, зато мы в Алом квартале наслышаны. Он избивает моих девочек и не ведает милосердия, если считает, что им помыкают. Есть в нем нечто опасное.

– Как думаешь, он заодно с Маэстро?

Она постучала по переносице и подмигнула, ничего не подтвердив словами. Раз уж леди Виша осторожничала даже в собственном борделе, значит, что-то явно назревало.

Она схватила меня за руки и посмотрела с невиданной прежде серьезностью. Ее золотистые глаза мерцали в свете лампы.

– Маэстро нет дела до политики, это всем известно.