Книга Ведьмы кениграйха, страница 67 – Анна Ланг

Он летел по ночной дороге, и думал, думал, думал. Почему раньше Франц безоговорочно верил, что кениг превратит кениграйх в третий Рим? Империя не строится на боли, а зло лишь порождает новое зло. По радио в последнее время твердили об успешном сопротивлении в южных странах, но на самом деле громкие помпезные заголовки часто оказывались ложью, фальшью. Солдаты, отцы, сыновья, гибли из — за желания кенига поквитаться за позорную первую южную кампанию. Даже ядовитые газы, применяемые в этой кампании, не смогли спасти положение — южные страны так и не стали колониями и яростно сопротивлялись кениграйху.

До Франца в последнее время доходили слухи, что кениг собирается бежать, но об этом ему только предстоит говорить с генералом. Бернстоф добрался до побережья, где располагались войска. Припарковал автомобиль на стоянке роскошного отеля, взял у портье ключи от номера люкс, и провалился как подкошенный в тяжёлый сон.

Но поспать Францу так и не удалось. Он проснулся от того, что стену будто бы рассекла надвое какая — то молния, а стены и крыша зашевелились. Окна буквально взорвались, а со шкафа, где владельцы гостиницы расставили бюсты кенига, посыпались статуэтки.

Франц вскочил с кровати, легкой мыслью мелькнуло, хорошо, что он заснул одетым. Бернстоф побежал к выходу, вместе с другими постояльцами и персоналом отеля. Роскошный дворец рассыпался прямо у него на глазах.

— А, Бернстоф, — окликнул Франца знакомый заспанный голос.

Франц усмехнулся — ему непривычно было наблюдать генерала в домашнем халате и ночном колпаке.

— Мы сейчас отправимся в нашу штаб — квартиру, — устало заметил генерал, — надо поговорить.

Молчаливый денщик довёз Бернстофа и генерала до знакомого отделения. Франц шел по привычным коридорам, и может быть, впервые что — то менялось в его отношении к тому, что он видел.

Генерал открыл бар, достал две стопочки и открыл бутылку Леро́.

— Воздушные атаки, — заметил начальник Франца. — Это союзнички, мы теперь против бошей, а томми и пэдди, прибывшие защищать его величество, используют тактику выжженой земли. Такие атаки с воздуха — только начало, а страдать будет население.

— Ходят слухи, что кениг сбежал, — заметил Франц.

— Звезда кенига закатилась, наши бывшие союзники, фрицы — то, перевезли его в деревушку на отшибе кениграйха. Его величество и новые генералы, которые не хотят являться к месту службы… — тут начальник Франца горько усмехнулся, — ведут переговоры о выходе кениграйха из всех кампаний. Идеалы, в которые я когда — то верил, империя, которую я мечтал построить вместе с кенигом, сейчас далеки, как рассвет. То, что было сегодня, это только первая ласточка, Бернстоф. А когда об этом узнают в полку… хочешь стать капитаном тонущего корабля?

— Не имею ни малейшего желания, — заметил Франц.

— Поэтому, мой дорогой, — тут генерал усмехнулся, — надо делать ноги. А сейчас давай — ка доспим. Сбежать ещё успеем.

— Но знаешь, что обиднее всего?

— Да?

— Я предал свои принципы и совесть во имя кениграйха.

Франц никогда не думал, что его начальник предстанет перед ним настолько … человечным и беззащитным, что ли. Умный, циничный и расчётливый генерал оказался просто уставшим человеком. И он дажене спросил, что там с Висбеками.

Утром, на рассвете, Франц покинул казармы, как и был, налегке. Зрелище, представшее перед его глазами — не радовало. Утренний свет заливал остовы развороченных домов, обломки зданий, вывороченные деревья. А сердце Франца медленно наполняла горечь.