Книга Развод с ледяным драконом. Аптека опальной попаданки, страница 81 – Лилия Тимолаева

Лезвие дрогнуло у горла Вальдемара. Его улыбка была тонкой, победной — такой улыбаются люди, которые уверены: чужая ярость сыграет на них.

— Давай, милорд, — выдохнул он. — Один удар — и Совет назовёт тебя тираном. А женщина… женщина станет твоей слабостью. Ты же не хочешь слабостей?

Я услышала, как Рин рядом втянул воздух. Аглая где-то за спиной ругнулась так зло, что даже ледяные светильники будто мигнули.

Кайрен смотрел не на Вальдемара — на меня. И в этом взгляде было всё: желание закончить, усталость от игры, холодная честность.

— Ты просишь пощады для него? — спросил он хрипло.

— Я прошу пощады для города, — ответила я. — И для нас. Ему нужно жить, чтобы подписать отмену. Чтобы вернуть ключ. Чтобы снять печать. Ты убьёшь — и они спрячут рычаги глубже.

Вальдемар кашлянул, словно нарочно — чтобы напомнить, что он всё ещё может говорить.

— Она умна, — прошептал он. — Жаль, что умных обычно устраняют первыми.

— Закрой рот, — сказал Кайрен.

И вдруг лезвие ушло от горла Вальдемара. Не потому что Кайрен “передумал”. Потому что он выбрал другую смерть — не физическую.

— Ледяная клятва, — произнёс Кайрен громко.

Воздух в дворе стал плотнее. Советники напряглись. Сиверс вскинул голову, будто почувствовал, что протокол сейчас разорвут пополам.

— Победитель дуэли диктует условия, — продолжил Кайрен, не отрывая взгляда от Вальдемара. — Мои условия просты.

Он опустился на одно колено рядом с Вальдемаром и приложил ладонь к его груди. Я увидела, как на пальцах Кайрена выступил иней — не болезнь, а власть.

— Ты отдаёшь ключи Совета. Сейчас, — сказал Кайрен. — Ты признаёшь, что использовал знак Дома для отравления города и для попытки лишить меня власти. И ты снимаешь активацию разводной печати. Немедленно.

Вальдемар попытался улыбнуться шире.

— А если я откажусь?

— Тогда ты проживёшь ровно настолько, чтобы увидеть, как я закрываю твои кабинеты, — сказал Кайрен. — А потом тебя выкинут из Дома как грязь с сапога. И знаешь что? Это будет не “красиво”. Это будет… буднично.

Совет зашептался. Я слышала обрывки: «онне имеет права…», «по древнему праву имеет…», «если он заставит признаться…»

Вальдемар перевёл взгляд на меня.

— Ты довольна? — спросил он тихо. — Ты остановила убийство. Какая добродетель.

— Это не добродетель, — ответила я. — Это расчёт. И ты мне ещё должен за мою руку.

Он моргнул. На долю секунды в его глазах мелькнуло понимание: я знаю про ключ.

— Хорошо, — выдохнул Вальдемар. — Ключи. Признание. Всё. Только… — он поднял подбородок к Совету, — пусть Совет станет свидетелем, как герцог превращает Дом в цирк.

— Совет станет свидетелем правды, — сказал Кайрен. — А цирк вы уже устроили сами.

Он поднялся и махнул “Снежным”. Те подошли молча, сняли с Вальдемара клинок, подняли его на ноги, как мешок, но не грубо — холодно.

— В зал, — приказал Кайрен. — Сейчас.

Я подошла к Рину, осторожно положила ладонь ему на плечо.

— Ты молодец, — сказала я тихо.

Рин смотрел на Вальдемара так, будто видел ночной кошмар на солнце.

— Он пахнет чернилами, — прошептал он. — И холодом.

— Запомни, — сказала я. — Чернила — тоже оружие. Только без крови.

Рин кивнул, будто взрослый.

Кайрен подошёл ко мне и задержал взгляд на моём запястье. Холод под кожей зудел, но не рвался вверх — пока он рядом.