Книга Сезон костей. Бледная греза, страница 140 – Саманта Шеннон

– Пожалуйста.

Похоже, он и впрямь не в настроении, раз снизошел до колкостей в мой адрес. Так приятно его бесить.

Казалось, мы шли целую вечность. Правда, рефаим сбавил темп. Пальто неплохо грело, однако перчатки бы все равно не помешали, да и сухие ботинки тоже.

Страж остановился, и я чуть не врезалась в него. Впереди, в зарослях, виднелась бревенчатая сараюшка. Он распахнул дверь и повыше поднял фонарь. Глаза не сразу привыкли к темноте.

В сарайчике стоял привязанный к столбу олень – точнее, самка оленя. При виде Стража она встрепенулась, замахала хвостом.

– Хм… такого я не ожидала, – честно призналась я.

– А чего ты ожидала, позволь спросить?

– Чего угодно, только не оленя.

– Это Фионула. Сокращенно – Нула.

– Имя ирландское, – помолчав, заметила я. Фионула – «белоплечая». – В Сайене ирландский язык запрещен. Почему ты так ее назвал?

– За красоту.

Страж снял с Нулы потрепанный ошейник и получил ласковый тычок носом. Я не сомневалась: обретя свободу, девочка бросится прочь. Однако она не трогалась с места и смотрела на рефаима. При виде белых пятен у нее на шее я расплылась в улыбке.

Страж заговорил с ней на неведомом языке, поглаживая холку. Она зачарованно принимала ласки. Его голос странным образом откликался у меня внутри.

Пару месяцев назад я бы грохнулась в обморок, увидев, как гигант хлопочет над оленем, а сейчас даже бровью не повела. Обычный вечер в Оксфорде, подумаешь.

– Она обожает яблоки, – сообщил Страж. – Хочешь ее покормить?

Я кивнула – и чуть не проворонила зеленый плод, брошенный мне рефаимом.

– Ты просто… достаешь яблоки из ниоткуда?

– Возможно.

Нула повернулась ко мне и задергала носиком.

– Только не спеши, – предупредил Страж.

Я робко шагнула вперед и протянула яблоко. Нула тихонько зафыркала, но после увещеваний моего спутника схватила плод.

– Не обижайся. – Он снова погладил оленя. – Нам надо еще поработать над ее поведением.

– Зато твое постепенно налаживается.

– Хм.

На извинение это не тянуло, ну и ладно. Нула лизнула мою ладонь.

– Она красавица, – искренне сказала я, поглаживая шелковистую шерстку. – Почему ты не заберешь ее в «Магдален»?

– В городе животных держат лишь на убой. В «Магдалене» ланей разводят на мясо и мех. Я не хотел подвергать Нулу опасности, поэтому привел сюда.

– Получается, ты спас оленя? Зачем, стесняюсь спросить?

– Для компании. И для тебя.

Я тонко улыбнулась:

– С намеком, что меня нужно дрессировать?

– Вовсе нет.

Страж вышел из сарайчика, Нула с его одобрения устремилась к реке.

– Ты грезящая странница. – Он уселся на разрушенную до основания каменную стену, лицом ко мне. – В чем это проявляется?

– Тебе не надоело обсуждать одно и то же?

– Нисколько.

У меня вырвался горестный вздох:

– Я ощущаю эфир в радиусе мили.

– Верно. Это твоя основа, отправная точка – высокая восприимчивость, недоступная даже рефаимам. Подвижная серебряная пуповина позволяет фантому странствовать по лабиринту, что обостряет твое восприятие.

– Верно.

– Даже не подозревая о своих способностях, ты наверняка воздействовала на людей самым пагубным образом, провоцируя носовое кровотечение и мигрени.

– Откуда ты знаешь? – нахмурилась я.

– Не знаю, а предполагаю. – Страж выдержал мой взгляд. – Но там, в поезде, случилось нечто из ряда вон. Ты испугалась, что тебя отправят на виселицу, и сила, столько лет копившаяся у тебя внутри, впервые вырвалась на свободу.